Kad divās lidmašīnās 1956. gada 30. jūnijā satika Grand Canyon

Šodien mēs uztraucamies par to, ka drones, kas lido pārāk tuvu lidostām, un trokšņa regulējumu, kas attiecas uz starpkontinentālajiem virsskaņas sprauslām, bet ne tik sen bija bažas par pasažieru lidmašīnām.

Jā, tur bija gaisa satiksmes vadība, bet tehnoloģija bija rudimentāra salīdzinājumā ar mūsdienām, un piloti paļāvās uz acīm, lai izvairītos no lidojuma vidusposma sadursmēm.Tas viss sāka beigties pirms 60 gadiem šodien, kad divas lidmašīnas sadurās pie Lielā kanjona, nogalinot visus 128 cilvēkus tā laika smagākajā aviācijas katastrofā. Apmēram 10:30 pēc Klusā okeāna laika 1966. gada 30. jūnijā, lidmašīnas sadurās vidū gaisā. Tā rezultātā notika plašas gaisa satiksmes regulēšanas reformas.

Šodien mēs joprojām diskutējam par pilota kvalifikāciju gaisā, bet tagad tie ir salīdzināti ar automatizētām sistēmām un robotiem, kas būtībā pārņem. 2015. gada apsekojums parādīja, ka Boeing 777s piloti vidēji septiņas minūtes pavadīja lidmašīnā manuāli, un lidmašīnu piloti ir par pusi.

Neskatoties uz vairākiem augsta līmeņa lidmašīnu avārijiem pagājušajā gadā, autonomais lidojums ir ārkārtīgi drošs ceļošanas veids. 2015. gadā notika tikai viena nāve uz 5 miljoniem lidojumu visā pasaulē, ko izraisīja nejaušas avārijas. Šis vēsturiski zemais nāves līmenis daudz ir parādā šim crash, kas notika pirms Grand Canyon pirms 60 gadiem.

Viena Air Lines Lockheed L-1049 un Douglas DC-7 katra aizbrauca no Losandželosas starptautiskās lidostas trīs minūšu laikā viena no otras, bijušais devās uz Kansas City un pēdējo uz Čikāgu. Pirmslidojuma instrukcijās tika plānots, ka abi kuģi šķērsos viens otru virs Lielā kanjona, bet bija paredzēts, ka tie atrodas dažādos augstumos.

Zibspuldzes sāka veidoties, un DC-7 kapteinis lūdza lidot 1000 pēdu virs nelabvēlīgā laika, kas ļauj pilotam lidot ar vizuālo lidojumu noteikumiem, kas pazīstami arī kā „redzēt un redzēt” noteikumi. Pieprasījums tika apstiprināts.

Neviens nezina, kas noticis pēdējos brīžos pirms sadursmes, bet tiek uzskatīts, ka abi amatnieki varēja izjust viņu augstumus, lai dotu pasažieriem labāku skatu uz kanjonu - parastu praksi tajā laikā - un neredzēja viens otru lidojot cauri un ap mākoņa bankām.

Sadursmes rezultātā tika iznīcināti simtiem dzīvību un ģimeņu, tostarp Ray Clark, United Airlines pasažiera Leon David Cook Jr. Ray māte piedzēries no tilta 14 gadus pēc avārijas, viņa brālis izdarīja pašnāvību 37 gadu vecumā, un viņš pats cīnījās ar alkoholismu 25 gadus pirms brīvības pārtraukšanas.

Bet ir sudraba odere: sakarā ar avāriju un sabiedrības bažām par aviācijas drošību, gadu vēlāk prezidents Dwight D. Eisenhower parakstīja Airways modernizācijas aktu. Pat tas nebija pietiekami, ņemot vērā, ka divas citas vieglas vidus gaisa sadursmes izraisīja sabiedrības sašutumu, tāpēc Eisenhower 1958. gadā parakstīja Federālo aviācijas likumu, kas noteica to, ko mēs šodien pazīstam kā Federālā aviācijas pārvalde (FAA).

Šodien aģentūra ir vērsta uz NextGen programmu, lai atjauninātu lidostu gaisa satiksmes vadības torņus ar jaunākajām tehnoloģijām un kopumā veicinātu tehniskās iespējas gaisā un uz zemes. Tomēr vēl ir daudz darāmā, lai aizsargātu lidostas un lidmašīnas no tīšiem uzbrukumiem, ņemot vērā, ka jau divus gadus apzināti uzbrukumi lidmašīnām ir pārsnieguši nāves gadījumus no nejaušas avārijas.