Pirmā tirdzniecības telpu ieguves misija, kas uzsākta līdz 2020. gadam

Kosmosa ieguves kompānija Deep Space Industries tikko paziņoja par pasaulē pirmo komerciālo kosmosa ieguves misiju. Līdz 2020. gadam uzņēmums uzsāks savu Prospector-1 robotu kosmosa kuģi uz asteroīda, izkrauj to un izpētīs tā potenciālo vērtību kā dārgmetālu, minerālu, ūdens un citu resursu avotu.

„Deep Space Industries ir strādājusi rūpīgi, lai nokļūtu līdz šim punktam, un tagad mēs ar pārliecību varam teikt, ka mums ir pareizā tehnoloģija, pareizā komanda un pareizais plāns, lai izpildītu šo vēsturisko misiju,” sacīja uzņēmuma priekšsēdētājs un līdzdibinātājs Rick Tumlinson ziņu izlaidumā. "Prospector-1 būs nākamais solis ceļā uz asteroīdu resursu novākšanu."

Šeit ir maršruts: DSI nosūtīs savu vadošo 50 kg Prospector-1 kosmosa kuģi, lai satiktos ar tuvu Zemes asteroīdu. Pēc ierašanās Prospector-1 izmantos savus instrumentus, lai attēlotu virsmu un virsmu. Mērķis ir kartēt asteroīda kopējo ūdens saturu līdz apmēram vienam metram dziļumā.

Aizraujošākā daļa nāk pēc tam, kad kosmosa kuģis mēģinās izkraut uz asteroīdu, lai savāktu vairāk tiešu ģeoloģisko datu.

„Mūsu plāniem ir ļoti svarīga spēja atrast, ceļot un analizēt potenciāli bagātīgus kosmosa resursu piedāvājumus,” sacīja DSI vadītājs Daniel Faber. „Tas nozīmē ne tikai skatīties uz mērķi, bet arī sazināties.”

DSI mērķis ir uzsākt Prospector-1 un nosūtīt to no Zemes orbītas pirms desmitgades beigām. Pirms tam tiks uzsākta Prospector-X misija 2017. gadā, kas nosūtīs zemu izmaksu prekursoru kosmosa kuģi, lai pārbaudītu dažādas tehnoloģijas, ko izmanto galvenajai asteroīdu misijai.

Lai gan komerciālās kosmosa kuģu nolaišana uz asteroīdu būtu pašsaprotams sasniegums, viens no svarīgākajiem mērķiem, kas ir šīs misijas pamatā, ir pārbaudīt “Comet” - Prospector-1 jauno ūdens piedziņas sistēmu, kas rada vilces spēku kuģim, izspiežot ļoti karstu ūdens tvaiks. Šādas sistēmas dzīvotspējas pierādīšana sekmētu ilgtspējīgus pārvietošanās mehānismus kosmosa braucieniem. DVI un citi uzņēmumi uzskata, ka asteroīdiem un citām planētām un pavadoņiem ūdens ieguves iespējas nozīmē, ka kosmosa kuģi var uzstādīt bez jebkāda veida ķīmiskas vai elektriskas piedziņas sistēmas un vienkārši uzpildīt sevi caur ūdens rezervēm pašā telpā.

Viens jautājums paliek neatrisināts: ko asteroīds dosies uz Prospektoru-1? DVI joprojām sver opcijas, bet nav pārsteigts, ja uzņēmums sašaurina savus kandidātus līdz sarakstam, kas izskatās līdzīgs NASA Asteroīdu pārvirzīšanas misijas sarakstam.

Jaunā misija ir apsveicama ziņa, bet tas nekādā ziņā nav milzīgs šokeris. Lielākā daļa pagājušā gada DSI, kas ir bijusi ļoti vokāla par mērķiem, kas vērsti uz kosmosa ieguves nākotni, ir rūpīgi izstrādājusi nepieciešamos gabalus komerciālai misijai, lai ceļotu uz asteroīdu. Maijā uzņēmums oficiāli apstiprināja partnerību ar Luksemburgu, kas nesen pieņēma tiesību aktus, kas vērsti uz komerciālo kosmosa ieguves uzņēmumu piesaistīšanu valstij, cenšoties pārveidot mazo Eiropas valsti par pasaules kosmosa ieguves galvaspilsētu.

Saskaņā ar nolīgumu Luksemburga būtībā piekrita finansēt misiju Prospector-X. Valsts, visticamāk, strādās ar DSI, lai virzītos uz priekšu arī Prospector-1 misijā. Ja tas būs veiksmīgs, rezultāti varētu nostiprināt Luksemburgu kā komerciālo telpu ceļošanas un izpētes spēku. Tas būs brīvais atpūtas laiks desmitgadēs, kas ir drošs.