Pieņemsim karu vilkt atpakaļ uz olimpiskajām spēlēm

Atšķirībā no pārējiem mums, vietējie sportisti no Port Byron, Ilinoisa, šajā nedēļas nogalē netiks izlietoti pie olimpiskajām spēlēm. Tā vietā viņi aizvedīs uz savu dzīvi vienā no 1600 pēdu garas virves galiem, kas stiepjas pāri Misisipi upei, gaišā kara cīņā pret saviem konkurentiem Le Claire, Iowa. Ikgadējā sacensībās, kas pazīstamas kā Port Byron Tug Fest, tikai viena komanda vienmēr izžūst.

Ja tas izklausās par daudz vairāk neapstrādātu nekā izvelkot šķēpu vai sprinteri pa sliežu ceļu, tas ir tāpēc, ka tas ir. Karaspēks - spēle, kurai nav nepieciešami citi spēki, izņemot spēcīgu roku un virves pāri -, iespējams, ir viens no cilvēka pazīstamākajiem kailajiem atlētikas veidiem. Tas vēl jo vairāk apgrūtina to, ka tā nav olimpisko spēļu oficiālā daļa.

„Karaspēks ir galvenais komandu sports,” stāsta Amerikas Savienoto Valstu karaspēka asociācijas prezidents Shelby Richardson. Apgrieztā. Tā kā sportists ir piedalījies vairāk nekā 40 gadus, viņš kopš 1980. gada sacentās katrā nacionālajā čempionātā - Richardson būs pirmais, kas apgalvo, ka tas ir tikpat labi sportiskas spējas un sportiskuma pārbaude kā jebkurš no sporta veidiem, kas oficiāli iekļauts olimpiskajās spēlēs. Faktiski, tā kā sports ir tik vienkāršots koncepcijā un praksē, tas ļauj pilnīgi vienlīdzīgi pārbaudīt sportu, kas dārgāk, bagātīgākos olimpiskos sporta veidos, piemēram, žogu, džemperis un golfs, tieši nenodrošina.

„Nav iespējams kaut ko mainīt. Zeme ir godīga katram, ”saka Ričardsons. „Tā ir ļoti vienkārša spēle, uz kuru var attiekties visi. Tas nav gluži kā žogs - kur jums ir jāiziet un jāapgūst tās paņēmieni - vai džudo, vai karatē. ”Viņa nesaka, ka sporta praktiķiem nav savas stratēģijas -„ Tas aizņem daudz prakses, tāpat kā kaut kas cits, ”Viņa shrugs - bet svarīgs ir tas, ka ikviens, jebkurā vietā, varētu iemācīties spēlēt.

Pat konkurences līmenī komandas atlases process padara vienlīdzību par prioritāti. Tā kā komandas astoņiem locekļiem ir kopīgi jāatbilst noteiktam svara standartam, tā ir standarta prakse izvēlēties cilvēkus, kas ir aptuveni vienāds ar svaru, Richardson saka: „lai jūsu komanda būtu spēcīga visu laiku.”

Tas, ka Starptautiskā karaspēka vilku federācija uzskaita 79 valstis, kas aptver katru kontinentu, izņemot Antarktīdu, kā dalībvalstis tikai apstiprina Ričardsona argumentu, ka sports ir viens no demokrātiskākajiem un klasiskākajiem cilvēkiem. Sportā ir notikuši tūkstošiem gadu, padarot savu profesionālo sporta debiju sākotnējās olimpiskajās spēlēs Grieķijā ap 500 B.C. (ilgi pēc tam, kad tas bija praktizēts senos rituālos Tuvajos Austrumos un Āzijā).

Šis punkts netika zaudēts Starptautiskās Olimpiskās komitejas iepriekšējās atkārtojumos. Laikā no 1900. līdz 1920.gadam Spēļu laikā tika spēlēts karaspēks, kas tika apvienots ar trasēm un lauka pasākumiem, piemēram, ilgu lektu un šāvienu. Sporta olimpiskās dzīves laikā sacensības bija lielas ar strīdiem: 1904. gadā izrādījās, ka ASV komanda, kurai bija jāveido sportisti no Milwaukee Athletic Club, bija pieņēmusi zvana signālus no Čikāgas un 1908. gadā britu komanda tika izsaukta, lai valkātu ķemmētas zābakus, kas viņiem radīja negodīgu priekšrocību.

Lai gan mēs zinām, ka SOK ir taisnīga daļa no iemesliem, lai izvairītos no strīdiem par katru cenu, Richardson uzskata, ka galu galā ir samazināts karaspēks, lai ietaupītu naudu. „Mans personiskais viedoklis ir tāds, ka kara vilkt ir grūti tirgot,” viņa saka. „Jūs varat pārdot Final Five. Jūs varat tirgot Michael Phelps. Bet karaspēka velkoņu komanda? Jums ir astoņas personas, un es domāju, ka ir grūtāk darīt komandu. ”Jūs varētu apgalvot, ka komandu sports, tāpat kā ASV olimpisko basketbolu un futbola komandas, saņem tikpat lielu publicitāti, ja ne vairāk, nekā atsevišķus pasākumus, bet pat tām ir savas zvaigznes, kas rada skatītājus un viņu naudu. No otras puses, karaspēks ir par komandu kā vienlīdzīgu veselumu.

Sportisti, kurus Ričardsons pārstāv krustu no tā, ko viņa sauc par amerikāņu „karsto gultni”, kas lielā mērā ir Viskonsina, Minesota, Ilinoisa un Iova. Viņi nav priecīgi par gandrīz 100 gadu atlaišanu, kad viņu sports ir ticis pakļauts SOK rokās, bet viņi nav pasīvi par to, vai nu: Tā kā šī gada pasaules čempionāti Mälmo, Zviedrija demonstrēs, sportam ir bijis dzīvs, neskatoties uz olimpisko spēku snobberiju. Un kā desmitiem Midwesterners, ar rokām neapstrādājot, velciet savus papēžus Misisipi krastos šonedēļ, viņi demonstrēs patiesu, neapstrādātu atlētismu.