Kāpēc Yellowstone ekosistēma var neatgriezties, ja tiek aizturēts ugunsgrēks

Šovasar iezīmē 1988. gada Yellowstone ugunsgrēku 30. gadadienu - masveida blazes, kas skāra aptuveni 1,2 miljonus hektāru Yellowstone nacionālajā parkā un ap to. To lielums un smagums pārsteidza zinātniekus, vadītājus un sabiedrību un saņēma smagu plašsaziņas līdzekļu atspoguļojumu. Daudzi ziņojumi paziņoja, ka Yellowstone tika iznīcināts, bet nekas nebija tālāk no patiesības.

Es biju ugunsgrēku laikā un atgriezos, lai apskatītu sekas. Dedzinātie meži pagarināti par jūdzēm, ar melnām koku stumbrām, kas radīja krasu un šķietami izpostītu ainavu. Bet, paskatoties no helikoptera, mēs bijām pārsteigti, ka ugunsgrēki faktiski ir radījuši dedzināto un nesadegušo mežu plankumu.

Esmu pētījis Yellowstone mežu atveseļošanos kopš 1989. gada, skatoties kokgriezumu koku pāreju uz sulīgajiem mežiem. Ugunsgrēki spēlē nozīmīgu ekoloģisko lomu daudzās ekosistēmās, un Yellowstone vietējie augi un dzīvnieki ir labi pielāgoti vēsturiskajiem traucējumu un atveseļošanās cikliem. Mūsdienās dedzināto ainavu dominē plaukstoši jauni lodgepolu priežu koki.

Skatīt arī: Pētnieki tagad var novērtēt Magma zem Yellowstone's Supervolcano

Mēs daudz uzzinājām par to, kā ekosistēmas reaģē uz šādiem ugunsgrēkiem, jo ​​tās sadedzināja galvenokārt nacionālajos parkos un tuksnesī. Apsaimniekošana pēc ugunsgrēka bija minimāla, un daba savu gaitu veica lielākajā daļā dedzināto teritoriju.

Tā kā Yellowstone meži bija ārkārtīgi izturīgi, 1988. gada ugunsgrēki nebija ekoloģiska katastrofa. Tomēr šobrīd klimata un ugunsgrēka tendences var novest pie mežiem ārpus to robežām. Spēles noteikumi mainās ātri.

Siltums, sausums un vējš

Ekstrēmi laika apstākļi izraisīja 1988. gada ugunsgrēkus, jo tie ir veicinājuši daudzus nesenos ugunsgrēkus Rietumos. Summers Yellowstone parasti ir pārāk vēsas un mitras, lai tās būtu tik lielas, bet 1988. gada vasara bija un joprojām ir visprecīzākā.

Degvielas daudzums (mirušie baļķi un priežu adatas uz zemes un dzīvi koki) nebija neparasts, un nav pierādījumu, ka iepriekšējo ugunsgrēku apspiešana ietekmēja 1988. gada ugunsgrēkus. Karstā temperatūra, smags sausums un augsta vēja pakāpe.

Gusts vairāk nekā 60 jūdzes stundā neļāva man lidot pār ugunsgrēkiem jūlija sākumā, pirms blaze bija vislielākais. Ceļi, upes un pat plaši kanjoni, kas aptver Yellowstone un Lewis upes, neapturēja liesmu izplatīšanos vējajās dienās. Spēcīgi vēji aizdedzināja zarus pirms galvenās ugunsgrēka priekšpuses, veicinot uguns izplatīšanos. Ugunsgrēki arī turpināja degt naktī.

Kā sadedzināti meži atgūstas

Pēdējos 10 000 gados Yellowstone ir nodedzinājis smagus ugunsgrēkus 100 līdz 300 gadu intervālos. „Krona ugunsgrēki” sadedzina meža lapotni, nogalinot kokus, vienlaikus izraisot jaunu augšanu. Šādi ugunsgrēki ir tādi paši kā Yellowstone un daudzos citos mežos ar augstu pacēlumu un tālu ziemeļu platuma grādiem.

Lodgepole priedes ir plānas mizas, un tās ir viegli nogalināmas, bet bieži vien tām piemīt ugunsdroši konusi, kas ļauj viņiem atjaunoties uzreiz pēc ugunsgrēkiem. Karsējot, konusi atbrīvo lielu daudzumu sēklu, kas ražo jaunu koku paaudzi. Ugunsgrēki rada arī ideālus augšanas apstākļus ar lielu daudzumu minerālu augsnes un saules gaismas.

Jeloustounā savvaļas ziedi un zālaugi izauguši no pārdzīvojušajām saknēm, jo ​​augsnes dziļi negaida un saglabāja galvenās barības vielas, kas vajadzīgas augu augšanai. Dzimtās sugas nepārtraukti piepilda tukšos plankumus. Aspens - garš ziemeļu klinšu skarto sugu - izveidojies no sēklām visā dedzinātajos priežu mežos, daudzus jūdzes no tuvākajiem nobriedušajiem apses kokiem. Daudzi labi strādā augstākos līmeņos nekā pirms ugunsgrēka sadale.

Yellowstone ekosistēmas pašas ātri atjaunojās. Man ir aizdomas, ka daudzi apmeklētāji vairs “neredz” pierādījumus par 1988. gada ugunsgrēkiem, jo ​​viņi apbrīno ainavu un savvaļas dzīvniekus zaļās jūras vidū. Līdzīgi 20. gadsimta ugunsgrēku radītie dabiskās atveseļošanās modeļi ir novēroti arī Rocky Mountain, Glacier un Grand Teton nacionālajos parkos, kas arī ir attīstījušies ar uguni tūkstošiem gadu. Vēsturiski liela smaguma ugunsgrēki nogalina kokus, bet neiznīcina mežu.

Apsildot klimatu, vairāk uguns

1988. gada ugunsgrēki sākās jaunā lielo ugunsgrēku laikmetā, kas katru gadu sadedzina vairāk rietumu mežu. Vasaras un ziemas kļūst siltākas, un karstie, sausie laika apstākļi, kas saistīti ar lieliem ugunsgrēkiem, vairs nav tik reti. Sniega kūst agrāk katru gadu, degvielas izžūst ātrāk, temperatūras ieraksti ir bojāti, un ugunsgrēka sezona kļūst ilgāka. Nesenie ugunsgrēki ir sadedzināti daudzos nacionālajos parkos un pieminekļos, tostarp Bandelier, Rocky Mountain, Glacier un Yosemite.

Siltāks, sausāks klimats nozīmē, ka sausums kļūst sliktāks vietās, kas jau ir karstas un sausas. Amerikas rietumu daļā cilvēku izraisītās klimata pārmaiņas ir izžāvējušas degvielu un gandrīz divkāršojušas mežu ugunsgrēku nodegušo teritoriju no 1984. līdz 2015. gadam.

Un, kamēr zibens aizdedzina lielāko daļu ugunsgrēku ziemeļu Rockies, cilvēka aizdegšanās ir ilgstošas ​​ugunsgrēka sezonas apdzīvotās vietās. Pat dienvidu Appalachians mitros jauktajos mežos smags sausums ļāva izraisīt cilvēka radītu ugunsgrēku, kas sākās Lielā Smoky Mountains nacionālajā parkā, lai dusmoties uz Tatlessē, Gatlinburgā.

Rocky Mountain National Park pirmo reizi sešos gados ir aizliegusi ugunskurus http://t.co/l27UujEJ55, izmantojot @julia_rentschRH

- Mitchell Byars (@mitchellbyars), 2018. gada 6. jūlijs

Kas ir priekšā?

Pat mežiem, kas ir labi pielāgoti lieliem, smagiem ugunsgrēkiem, draud sasilšanas pasaule. 21. gadsimta beigās karstie, sausie laikapstākļi, piemēram, 1988. gada vasara, varētu būt noteikums, nevis Yellowstone.

Paredzams, ka biežāk notiks lieli ugunsgrēki, un jau tagad tie sāk pārvarēt mežus ilgi, pirms viņiem ir pietiekami daudz laika, lai atgūtu. Yellowstone un Grand Teton nacionālajos parkos 2016. gadā ugunsgrēki nodedzināja jaunus mežus, kas atjaunojās no ugunsgrēkiem 1988. un 2000. gadā. Mūsu pētījumi par šiem nesenajiem ugunsgrēkiem ir dokumentējuši lielāku apdeguma smagumu un mazāk koku stādus pēc ugunsgrēka. Šo jauno koku izdzīvošana nav garantēta, jo tie sākas daudz siltākā pasaulē.

Nacionālie parki nostiprina daudzas valsts pēdējās neskartās ainavas un ir viena no labākajām dzīves laboratorijām, lai izprastu vides pārmaiņas. Pētījumi par 1988. gada ugunsgrēkiem tagad ir atsauce, lai novērtētu jaunāko ugunsgrēku ietekmi. Yellowstone joprojām saglabās savu skaistumu, vietējās sugas un spēku, lai iedvesmotu mūs. Tomēr tikai laiks parādīs, vai Yellowstone meži var saglabāt savu spēju atgūties no uguns nākamajās desmitgadēs.

Šis raksts sākotnēji tika publicēts Monica G. Turnera sarunā. Lasiet oriģinālo rakstu šeit.