Kas ir siltumnīcas efekts un kā tas izraisa globālo sasilšanu?

Zemes klimats ir daudz mainījies vairāk nekā 4,5 miljardu gadu. Pirms cilvēki pat pastāvēja, zeme piedzīvoja vismaz piecus ledus laikus un sasilšanu, jo tās orbītā bija nelielas izmaiņas. Kopš pēdējās ledus laikmeta Zeme ir bijusi ideāla, lai atbalstītu cilvēka dzīvi. Bet tagad, jauna veida klimata pārmaiņas apdraud mūsu eksistenci, un tas nav saistīts ar Zemes pozīcijas maiņu attiecībā pret sauli - tas ir cilvēces pašu darbību dēļ. Fosilā kurināmā pārmērīga sadedzināšana izraisa klimatu, un ietekme izpostīs planētu, ko mēs saucam par mājām.

Kopš industriālās revolūcijas cilvēki ir sasnieguši brīnišķīgus sasniegumus tehnoloģijā, bet mēs esam arī palielinājuši enerģijas izmantošanu. Pašlaik cilvēces galvenie degvielas avoti ir ogles, gāze un citi fosilie kurināmie, kas tiek sadedzināti, lai atbrīvotu enerģiju. Kad tie tiek sadedzināti, tie ātri atbrīvo oglekļa dioksīdu un citas siltumnīcefekta gāzes, kas piesārņo atmosfēru. Oglekļa cikls ir dabisks process mūsu ekosistēmās, un ogleklim ir daudz dabisko rezervuāru, piemēram, meži un pazemes ieži. Bet mēs izlaižam pārāk daudz oglekļa ātrāk nekā mūsu oglekļa rezervuāri. Tas nozīmē, ka šīs siltumnīcas efektu izraisošās gāzes uzkrājas un veidojas mūsu atmosfērā un okeānos. Šīs siltumnīcefekta gāzes pārplāno mūsu planētu, slazdojot saules siltumu daudz ilgāk, nekā tas ir normāli, pirms tā atgriežas kosmosā. Šis notvertais siltums paaugstina globālo temperatūru.

Zinātnieki novērtē pagātnes globālo klimatu, aplūkojot ledus serdeņus, fosilijas, nogulumiežu un koku serdes paraugus. Lai novērtētu nesenās klimata pārmaiņas, tiek izmantoti satelīti, kas riņķo pa planētu, kā arī sarežģītu zinātnisku instrumentu tīkls. Mūsu planētas temperatūra pēdējo 100 gadu laikā ir palielinājusi aptuveni divus grādus pēc Fārenheita, un lielākā daļa no šīm pārmaiņām ir notikušas pēdējās desmitgadēs. Divi grādi var šķist mazi, bet klimata mērīšana ilgā laika periodā ir atšķirīga no dienas temperatūras mērīšanas. Starpība starp pēdējās ledus laikmeta klimatu - kad ASV bija aptverta 3000 pēdu ledus - un šodien ir mazāka par deviņiem Fārenheita grādiem. Mērot klimatu pēdējos gados, zinātnieki ir redzējuši garāku un karstāku vasaru. Ļoti aukstas ziemas dienas ir retākas un pieaug ļoti karsto dienu skaits gadā. Pēdējo desmit gadu laikā mums ir bijuši daži karstākie gadi pasaules temperatūrai cilvēces vēsturē.

Lielākā daļa zinātnieku piekrīt, ka globālo sasilšanu izraisa cilvēka darbība un fosilā kurināmā sadedzināšana. Tā kā globālais klimats turpina pieaugt šajā straujā tempā, zinātnieki prognozē, ka nākamajā gadsimtā būs biežākas dabas katastrofas, un daudzas apdzīvotās zemes daļas var kļūt pārāk ekstrēmas cilvēka dzīvībai. Bet ir cerība! Ja cilvēce strādā kopā, lai samazinātu siltumnīcefekta gāzu daudzumu atmosfērā, mēs varam palēnināt un varbūt pat apturēt globālās sasilšanas negatīvo ietekmi. Mainot mūsu resursu izmantošanu, mēs varam dot cilvēkiem un planētai vairāk laika, lai pielāgotos mūsu mainīgajam klimatam.

Pārpublicēts ar atļauju no Zemes brīnumainie darbi Rachel Ignotofsky, autortiesības © 2018 Rachel Ignotofsky. Izdevējs: Ten Speed ​​Press, Penguin Random House LLC nodaļa.