Juno Jupitera ierašanās iegūst 4. jūliju NASA aizturīgākā diena

4. jūlijā miljoniem jūdžu virs uguņošanas ierīcēm - ja “iepriekš” patiešām bija atbilstošs jēdziens - NASA Juno Kosmosa kuģis pabeigs piecu gadu garu, gandrīz divus miljardus jūdžu braucienu, ievadot Jupitera orbītu. Vai arī tas nenotiks. Brauciena beigas uz mūsu Saules sistēmas piekto planētu ir izrakstītas kā sava veida nerdy Neatkarības dienas svinības, bet patiesība ir tāda, ka tā būs NASA zinātniekiem brīva vieta. Ja Juno tas neslīd gludi orbītā - kā to liecina matemātiskie modeļi - tā raķetēs kosmosā pret Neptūnu, Kuiperas jostu un lielajiem, kas nav izmērāmi tālāk.

NASA zinātnieki 2011. gada 11. augustā uzsāka Juno pret sauli, izmantojot zvaigžņu gravitāciju (un Zemes), lai apspriestu basketbola laukuma lieluma kosmosa kuģu izmetšanu ārējā orbītā. Šī manevrēšana ar gravitācijas palīdzību palielināja aptuveni 8 800 jūdzes stundā uz Juno jau plāksteri un ierobežoja nepieciešamās degvielas daudzumu lidojuma veikšanai.

Ap plkst. Austrumu laiks 4. jūlijā, kad dzirksteles izgāzās, Juno ieradīsies uz savu mērķi. Steve Leviņam, Juno projekta zinātniekam, kurš strādā NASA Jet Propulsion Laboratory, tas viss ir manevrēts. Viņš uzsvēra, ka tas var būt vissvarīgākā daļa no visas misijas. Lekcijā, ko viņš sniedza pagājušajā gadā, viņš teica: „Jums ir jāparedz, ka kosmosa kuģis ir pienācis laiks, lai palēninātu un ievadītu Jupitera orbītu.”

Precīzs sadedzināšanas aprēķins jau ir ieprogrammēts Juno misijas parametros, bet, ja tas izlaist savu atzīmi, pat pusstundu, misija ir tikpat laba kā pārējais; nav otru iespēju. Misijas galvenais pētnieks Scott Bolton atkārtoti uzsvēra šīs sākotnējās lejupslīdes nozīmīgumu preses konferencē, kas notika 16. jūnijā, sakot, ka kļūdas robeža debess izteiksmē ir nenozīmīga.

Kā tad, ja nebūtu pietiekami daudz spiediena, jebkura komunikācija ar Juno vai no tās aizņem vismaz 40 minūtes, lai nonāktu abos galos. Rezultātā zinātnieki nezinās, vai degšanas palēnināšanās bija veiksmīga, vai tikai pēc tam, kad tā jau ir par vēlu, un viņiem nav rezerves plāna. Svīšana un sagatavošanās notiks 4. jūlijā. Aizraušanās vai vilšanās notiks 5.jūlijā. Tweets būs mazliet vēlāk, un virsraksti pēc tam nedaudz skars priekšējās lapas.

Datu saņemšanai būs nepieciešams ilgāks laiks.