Bugs drīz varētu aizgūt. Lūk, kas notiks ar pasauli.

Ir ļoti daudz kukaiņu. Ir grūti pateikt, cik daudz, jo taksonomisti vēl nav aprakstījuši 80 procentus, bet, iespējams, ir aptuveni 5,5 miljoni sugu. Ievietojiet šo numuru kopā ar citiem dzīvniekiem ar eksoskeletoniem un locītavu kājām, kas kopīgi pazīstamas kā posmkāji - tas attiecas uz ērcītēm, zirnekļiem un kokgriezumiem - un, iespējams, ir aptuveni 7 miljoni sugu.

Neskatoties uz to, ka pēdējais ziņojums ir visuresošs dzīvnieku valstībā, tas brīdināja par „bugpokalipse”, jo aptaujas liecināja, ka visur kukaiņi ir satraucoši. Tas varētu nozīmēt, ka nākamo desmitgažu laikā izzūd 40 procenti pasaules kukaiņu sugu.

Skatiet arī: Cilvēki nogalina visus bugs un ir pienācis laiks par to satraukties

Īpaši satraucoši ir tas, ka mēs nezinām, kāpēc iedzīvotāju skaits samazinās. Lauksaimniecības intensifikācija un pesticīdi, iespējams, ir liela daļa no šīs problēmas, taču tas noteikti ir sarežģītāks, un arī biotopu zudums un klimata pārmaiņas varētu būt svarīgas.

Kaut arī daži laikrakstu ziņojumi liecina, ka kukaiņi „var izzust gadsimta laikā,” ir maz ticams, ka ir maz ticams, ka, ja dažas sugas izzūd, citi pārvietosies un ieņems vietu. Tomēr šādam daudzveidības zaudējumam varētu būt katastrofālas sekas. Kukaiņi ir ekoloģiski nozīmīgi, un, ja tie izzustu, sekas lauksaimniecībai un savvaļas dzīvniekiem būtu smagas.

Kļūdainā Bugs Karaliste

Ir grūti pārspīlēt, cik sugas ir. Patiešām, iepriekšminētais 7 miljonu novērtējums, visticamāk, būs nozīmīgs. Daudzi kukaiņi, kas izskatās līdzīgi - tā saucamās „kriptiskās sugas” - atšķiras tikai ar to DNS. Katram viegli atpazīstamajam veidam ir vidēji sešas kriptiskas sugas, tāpēc, ja mēs to piemērosim sākotnējam skaitlim, iespējamais kopējais posmkāju balonu skaits līdz 41 miljonam.

Pat tad katrai sugai ir vairāku veidu parazīti, kas galvenokārt ir raksturīgi tikai vienam saimniekorganismam. Daudzi no šiem parazītiem ir ērces, kas pašas ir posmkāji. Konservatīvi ļaujot tikai viena veida parazītu ērcītēm uz vienu saimniekorganismu, mēs nonākam pie potenciālajiem 82 miljoniem posmkāju. Salīdzinājumā ar tikai aptuveni 600 000 mugurkaulniekiem - dzīvniekiem ar mugurkaulniekiem - tas ir 137 sugas posmkāju sugas katrai mugurkaulnieku sugai.

Astronomiskie skaitļi, kā šie, izraisīja fiziķe-pagriezies-biologs Sirs Roberts, lai redzētu, ka „lai visas tuvās sugas ir kukaiņi. 1986. gadā tagad šķiet diezgan tuvu preču zīmei.

Tas ir tikai daudzveidība. Cik daudz atsevišķu kukaiņu tiks zaudēti masveida izzušanā? Un cik daudz viņi var svērt? To ekoloģiskā nozīme, visticamāk, būs atkarīga no abiem pasākumiem. Izrādās, ka kukaiņi ir tik daudz, ka, lai gan tie ir mazi, to kopējais svars ir daudz lielāks nekā mugurkaulnieku svars.

Varbūt slavenākais viņa paaudzes ekologs, Hārvarda skudra entuziasts E.O. Vilsons lēš, ka katru hektāru (2,5 akriem) Amazones lietus mežu apdzīvo tikai daži desmiti putnu un zīdītāju, bet vairāk nekā 1 miljards bezmugurkaulnieku, gandrīz visi ir posmkāji.

Šis hektārs saturētu apmēram 200 kg sausā svara dzīvnieku audus, no kuriem 93% būtu bezmugurkaulnieku ķermeņi, un trešdaļa no tiem būtu tikai skudras un termīti. Tas ir neērti jaunumi par mūsu mugurkaulnieku skatījumu uz dabisko pasauli.

Dzīves sadursmes pamati

Visām šīm sīkajām būtnēm piešķirtajai lomai lielajā dabas shēmā ir ēst un ēst. Kukaiņi ir būtiskas sastāvdaļas katrā sauszemes pārtikas tīklā. Zālēdāju kukaiņi, kas veido lielāko daļu, ēd augus, izmantojot ķīmiskās enerģijas augus, kas iegūti no saules gaismas, lai sintezētu dzīvnieku audus un orgānus. Darbs ir liels, un tas ir sadalīts daudzos dažādos aicinājumos.

Kāpuri un zālaugi košļo augu lapas, laputes, un augu piltuves sūc savas sulas, bites nozagt savu ziedputekšņus un dzer to nektāru, savukārt vaboles un mušas ēd augļus un iznīcina to saknes. Pat milzīgu koku koksne tiek apēdēta ar koku urbšanas kukaiņiem.

Savukārt šie augu ēšanas kukaiņi paši ēd, tiek notverti, nogalināti vai parazitēti vēl vairāk kukaiņu. Tie visi, savukārt, tiek patērēti vēl lielākos radījumos. Pat tad, kad augi mirst, un sēņu un baktēriju sēžot, tie ir kukaiņi, kas specializējas ēšanas procesā.

Pārtraucot pārtikas ķēdi, katrs dzīvnieks ir mazliet uztraukts par to, kādu pārtiku tas ēd. Kaut arī tipisks zālēdājs kukaiņi var patērēt tikai vienu augu sugu, kukaiņu dzīvnieki (galvenokārt posmkāji, bet arī daudzi putni un zīdītāji) nerūpējas par to, kādus kukaiņus viņi nozvejo. Tāpēc ir tik daudz vairāk kukaiņu, nekā putni vai zīdītāji.

Tā kā tikai neliela daļa no viena veida organisma materiāla tiek pārvērsta par plēsoņām, katra secīgā posma pārtikas ķēdē satur mazāk un mazāk dzīvu vielu. Lai gan ir zināms, ka šī procesa efektivitāte ir lielāka nekā pārtikas ķēde, dzīvnieki “augšpusē” veido tikai dažus procentus no kopējās biomasas. Tieši tāpēc lieli, sīva dzīvnieki ir reti.

Skatiet arī: Klimata pārmaiņas, kuras jau ir izpostījušas klimata pārmaiņas

Tātad ir skaidrs, ka, samazinoties kukaiņu skaitam, viss, kas augstāks pārtikas tīklā, cietīs. Tas jau notiek - kukaiņu pārpilnība Centrālamerikas tropu mežos ir saistīta ar paralēlo kukaiņu ēšanas vardes, ķirzakas un putnu skaita samazināšanos. Mums cilvēkiem ir jābūt uzmanīgākiem par mūsu attiecībām ar mazajām radībām, kas vada pasauli. Kā komentēja Vilsons:

"Patiesība ir tāda, ka mums ir vajadzīgi bezmugurkaulnieki, bet viņiem nav vajadzīga."

Zināšanas par kukaiņiem un to veidiem nav greznība. Vilsona draugs un dažkārt kolēģis Thomas Eisner teica:

„Bugs nav mantojis Zemi. Viņiem tas tagad pieder. ”

Ja mēs tos neizmantosim, vai mēs varam pārvaldīt planētu bez tiem?

Šis raksts sākotnēji tika publicēts Stuart Reynolds sarunā The Conversation. Lasiet oriģinālo rakstu šeit.