NASA apstiprina 1,284 jaunatklātas Exoplanets

Pirms otrdienas NASA Kepler kosmosa teleskops tika izmantots, lai oficiāli identificētu tikai aptuveni tūkstoš eksoplānus, kas peldēja ap zināmo Visumu. Kopš 2009. gada uzsākšanas Keplers ir bijis nenovērtējams līdzeklis, kas palīdz ilustrēt nenoteikto dažādo pasauli, kas iekļūst Piena ceļa galaktikā.

NASA un grupa zinātnieku, kas sadarbojas ar Kepler, ir paziņojuši, ka ir paziņojuši, ka ir apstiprinājuši 1 284 jaunus eksoplānus - vairāk nekā dubultojot iepriekšējo numuru. Tas ir viens no lielākajiem exoplanet atklājumiem līdz šim - jaunu datu dārgums, kas ir noderīgs tiem, kas vēlas atrast citas pasaules, kas ir potenciāli apdzīvojamas.

Vēl svarīgāk ir tas, ka jaunie dati ir būtisks solis uz priekšu, atbildot uz jautājumu, vai mēs esam vieni visumā. „Mēs dzīvojam laikā, kad cilvēce var zinātniski atbildēt uz šo jautājumu,” otrdien žurnālistiem pastāstīja NASA astrofizikas nodaļas direktors Pauls Herts.

Šie jaunie atklājumi ir pateicoties jauna veida validācijas metodei, ko izstrādājis Prinstonas universitātes astronoms Timothy Morton, kas izmanto jaunu tehniku, lai automātiski piešķirtu varbūtību, ka eksoplanēta kandidāts ir planēta, pamatojoties uz jaunu statistisko aprēķinu. Iepriekšējie paņēmieni kavēja eksoplaneta izpēti, jo bija vajadzīgs laiks un resursi, kas vajadzīgi, lai apstiprinātu planētu vai secinātu to par viltus pozitīvu, ietverot radio ātruma novērošanu, augstas izšķirtspējas attēlveidošanu un citus testus.

Visa maizes drupatas

Planētu kandidātus var uzskatīt par tādiem kā maizes drupatas, ”sacīja Mortons. “Ja uz grīdas nokritīsit dažas lielas drupatas, varat tās paņemt pa vienam. Bet, ja jūs izlijāt visu maza drupatas maisu, jums būs nepieciešams slotu. Šī statistiskā analīze ir mūsu slota."

Rezultāts ir aptuveni 550 akmeņainas planētas, kuru izmērs ir līdzīgs Zemei. Deviņas no šīm vietām atrodas to zvaigžņu apdzīvojamās zonās (kas dažkārt tiek sauktas par Goldilocks zonu), kur viss ir taisnība: virsmas temperatūra, visticamāk, ļauj šķidrajam ūdenim pastāvēt uz vienas virsmas. Šie deviņi eksoplaneti pievienojas 21 citiem, kas veido Goldilocks planētas.

„Viņi saka, ka, pirms tie nav izšķīlušies, neskaitās mūsu cāļus, bet Tim skaitļi ļauj mums to darīt tieši,” žurnālistiem pastāstīja Keplera misijas zinātnieks Natalie Batalha. Viņa atsaucas uz faktu, ka Mortona tehnika ļauj daudz vieglāk noteikt, vai kandidātu objekti - olas - „izšķilsies” bonafīdā, apstiprinātie eksoplaneti.

Astronomi atrod eksoplānus, izmantojot Kepler, un dažreiz arī citus instrumentus, lai meklētu priekšmetus, kas tranzītā šķērso zvaigznes un izraisa zaļā gaisma. Turpmāka analīze tiek izmantota, lai noteiktu, vai šie objekti patiešām ir augi, vai arī tie ir „viltus” pozitīvi, ko izraisa „imposteri”, kas bieži vien ir mazākas zvaigznes, kas maskējas kā planētas.

Visas šodien apstiprinātās planētas sākotnēji tika novērotas pirmajā Keplera misijā, kas četru gadu laikā aplūkoja aptuveni 150 000 zvaigznes. Pašlaik Kepler kosmosa teleskops ir K2 misijas centrā.

„Pirms Keplera kosmiskā teleskopa uzsākšanas mēs nezinājām, vai eksoplanetes bija reti vai bieži sastopamas galaktikā,” teica Herz. „Pateicoties Kepleram un pētniecības kopienai, mēs tagad zinām, ka var būt vairāk planētu nekā zvaigznes.”

Nākamie soļi prasa vairāk laika, lai padziļināti izpētītu Goldilocks planētas. Divi vissvarīgākie resursi šim mērķim ir Transitīvā eksoplaneta apsekojuma satelīts, kura uzdevums būs apsekot gandrīz visu debesis un aplūkot vairāk zvaigžņu tranzītu pāri 200 000 citām zvaigznēm; un Džeimsa Webb kosmosa teleskopu, kas spēs izsekot konkrētām zvaigžņu sistēmām un eksoplanetiem un izmērīt filtrēto staru gaismu, lai novērotu eksoplanetu atmosfēras sastāvu.

Pēdējais ir izšķirošs, jo galīgais mērķis, pētot eksoplānus - īpaši Goldilocks - ir noskaidrot, vai tie satur biosignature gāzes, kas liecina par dzīvi uz virsmas.

Kā apkopoja Kīlera un K2 misijas vadītāja Amīsa Čārlijs Sobekss, šie centieni ir tikai pēdējie “atklāšanas lokā, kuru mērķis ir atbildēt uz svešzemju dzīves jautājumu.” Keplera kosmiskā teleskops jau rāda palēnināšanās pazīmes, un šie jaunākie atklājumi ir daudzsološa zīme, ka mēs spēsim efektīvāk izmantot jaunākās tehnoloģijas, ja runa ir par nākotnes eksoplānētiem pētījumiem.