"Puppeteer Fungus" spēki lido rāpojošā saulrieta nāves rituālā

Kad Carolyn Elya, Ph.D., ievietoja organisko arbūzi uz sava balkona, viņa zināja, ka tas piesaistīs augļu mušas. Bet tas, ko viņa negaidīja, ir tas, ka tas piesaistītu dīvainus, gandrīz zombiju līdzīgus lidojumus, ko inficējušas sēnītes, kas burtiski nolaupīja viņu smadzenes un izlocīja mušu uzvedību līdz galam.

Elya, pats aprakstītais „zombiju sēņu biologs” Harvardas universitātē Apgrieztā ka šīs mušas inficētas ar kāda veida sēnīšu patogēnu, ko sauc Entomophthora muscae - vārds, kas grieķu valodā ir aptuveni „kukaiņu iznīcinātājs”. eLife. Kamēr sēnīte jau vairākus gadus kontrolē kukaiņu uzvedību, nav skaidrs kā tā to dara.

Lai noskaidrotu, kā katru dienu Elya izjutās ārpus tās, lai savāktu šos lidojumus ar to, ko viņa sauc par „slavināto crazy salmu”, pamanot, ka visas mirušās mušas tika iesaldētas briesmīgi līdzīgā nāves pozā: spārni 90 grādu leņķī, ar mazie baktērijas no infekciozām sporām plūstošām sēnēm, kas rodas no muguras. Kad viņa aizveda šos lidojumus atpakaļ uz Kalifornijas Berkelejas laboratoriju, viņa strādāja tajā laikā, viņa atklāja, ka šī sēne izraisīja šos lidojumus veikt rāpojošu saulrieta nāves rituālu pēdējās dzīves stundās.

"Tas notiek stundās, kas ved līdz saulrieta laikam, kā pulksteņrādītājs," viņa saka. "Pirmā lieta, kas ir dīvaini, ir tas, ka mušas apstājas. Viņi sāk aplūkot kaut ko, kas ir vertikāls, un tad viņi sāk kāpt uz šo vertikālo virsmu, lai paceltu augstu. Galu galā, viņi aizlīmē savu mēli, un viņu mēle faktiski tiek pielīmēta ar sēnīti. ”

Šajā brīdī Elya saka, ka mušas sāk tiešām ķēms. Šķiet, ka viņiem ir sava veida kontrole pār savu rīcību, acīmredzot apzinoties, ka viņu uzvedība vairs nav viņu pašu interesēs, bet gan sēnes, kas izliekas, lai uzspiestu tās gribu. „Patiešām interesanti ir redzēt lidojumu reakciju uz lietām, ko viņi dara,” viņa atzīmē. “Viena konkrēta lidojuma reakcija bija līdzīga:“ Svētais sūds, tas nav tas, ko es gaidīju ”.

Savās pēdējās stundās mušas izrādījās drosmīgi iekasējušas iekšējo cīņu, līdz beidzot beidzās tās, spārni uzcēlās, jo viņu liemeņi strauji izspieda sēnīšu sporas no mugurām tādā ātrumā kā 21 jūdzes stundā.

Ir skaidrs, ka šis nāves rituāls, kas ir līdzīgs tam, kas parasti saistīts ar antivielu kontroli Cordyceps sēne Planēta Zeme slava ir ļoti adaptīva E. muscae. Uzņemot augšup, paaugstināts vertikālais stāvoklis ļauj sporām plašāk izplatīties no mirušo mušu liemeņiem. Bet tas, kas vēl nav skaidrs, ir tieši tas, kā sēne šo uzdevumu izpilda. Šis pētījums rāda, ka 96 stundu laikā sēnīte strauji pārvietojas visā mušu ķermenī, patērējot tauku šūnas un galu galā pēcnāves smadzenes. Bet neviens no šiem faktiem neliecināja, kā sēnīte manipulē ar lidošanas uzvedību.

Sākotnēji Elya domāja, ka sēnīte var vienkārši minēt neironus, kurus tā vēlas manipulēt, un mainīt savu šaušanu. Bet tagad viņa uzskata, ka sēne faktiski darbojas no tālienes, nosūtot molekulāros vēstnešus, kas paredzēti, lai radītu dažus neironu šaušanas modeļus.

“Pašlaik es atbalstīju hipotēzi, ka sēnīte izdalās kāda veida molekulā, kas maina neironus lidošanas funkcijā,” viņa saka. „Tas varētu darboties no attāluma. Varbūt viņi ir kopas molekulas, kas atdarina to, ko lidojums jau izmanto, vai varbūt viņi ir pilnīgi atšķirīgi. ”

Nosakot, kas šī molekula ir nākamais solis viņas pētījumā, kad viņa pabeidz pēcdoktoru Harvardā. Par Eliju Staigājošie miroņi -izcila molekula paliek noslēpums, un daudz vairāk mušas var kļūt par “kukaiņu iznīcinātāja” upuri, pirms mēs zinām, kur tas nāk un kā tas darbojas.