Mēness ir labs bizness un laba zinātne

ASV valdība trešdien paziņoja, ka tā ir noskaidrojusi, ka Florida kompānija Moon Express 2017. gadā nosūta uz Mēness robotu zemesgabalu.

Tā ir pirmā reize, kad ASV valdība ir apstiprinājusi privātu kosmosa misiju uz Mēness - nemaz nerunājot par braucienu ārpus Zemes orbītas. Ja būs veiksmīgs, Moon Express robotu misija būs nozīmīgs solis uz priekšu, lai attīstītu un paplašinātu privāto kosmosa gaismu.

Pirms četriem mēnešiem Moon Express oficiāli pieprasīja Federālās aviācijas administrācijas atļauju, lai uz mēness nodotu kosmosa kuģi kā daļu no tā, ka tā uzvarēja 30 miljonu ASV dolāru Google Lunar XPRIZE konkursā.

Moon Express izpilddirektors un dibinātājs Bobs Ričards ir aicinājis mēness „astoto kontinentu” un nav bijis kautrīgs, lai veicinātu uzņēmuma lielāko redzējumu par mēness komercializāciju un pārvērstu to par jaunu platformu zinātniskiem pētījumiem un derīgo izrakteņu un citu vērtīgu resursu ieguvi. - ieskaitot ūdeni.

Misija, ko apstiprinājusi Federālās aviācijas administrācijas Komerctelpu transporta birojs, nosūtīs MX-1E - 20 mārciņu čemodānu izmēra zemesgabalu, kas „apiņu” pāri virsmai - uz mēness divu nedēļu misijai nākamreiz gadā. Vienvirziena ceļojums nosūtīs vairākus zinātniskus eksperimentus un instrumentus, lai nosūtītu virsmas attēlus un videoklipus atpakaļ uz Zemi.

„Kur tu varētu nākt klajā ar biznesa izpētes misiju?” Richards aprīlī jautāja SETI institūta sarunā. Mars bija ārā, jo vēl nav “praktiskas ekonomikas”, lai apmeklētu sarkano planētu. Tāpēc viņš pievērsa savu uzmanību uz Mēness.

"Ekonomiski, kā Zemes astotais kontinents, mēs varam censties uzzināt, kā kļūt par daudzveidīgu pasauli," sacīja Ričards. "Tā ir vieta, kas nav tik tālu."

Moon Express ilgtermiņa mērķi ir turpināt vairāk Mēness misiju uzsākšanu, kas, cerams, beidzas ar Mēness materiāla atgūšanu atpakaļ uz Zemi līdz 2020. gadam. Pirms tam Moon Express vēlas izcelt 20 miljonus ASV dolāru lielu balvu un, lai uzvarētu Google Lunar XPRIZE, uzņēmumam līdz 2017. gada 31. decembrim ir jāizkrauj MX-1E uz Mēness laukuma. Moon Express jau bija rezervējis biļeti eksperimentālajā raķetē, ko sauc par Electron (izgatavoja Rocket Lab), bet tas joprojām ir pilnīgi neskaidrs, kad tas notiks. Pašlaik tikai viena komanda, Isreali balstīta Team SpaceIL, ir rezervējusi arī mēness palaišanas līgumu.

Vēl neatrisinātais jautājums joprojām bija, vai viņi saņem FAA atļauju lidot uz Mēness. Tā kā nebija juridiska un reglamentējoša pamata, kā apstiprināt vai diskvalificēt komerciālas misijas ārpus Zemes orbītas, Moon Express nolēma to apiet, būtībā daloties vairāk informācijas ar federālo valdību, nekā tas bija nepieciešams.

Uzņēmums pavasarī iesniedza FAA kravas slodzes pārskatu, kurā tā sniedza konkrētus argumentus par to, kā tā ievērotu Kosmosa līgumu. Šajos virzienos Moon Express parādīja, ka tā atbilst trim būtiskiem Ārējās kosmosa līguma noteikumiem: tas ļautu valdībai pastāvīgi uzraudzīt misiju MX-1E; tas netraucētu citu tautu kosmosa kuģus vai misijas (tas nozīmē, ka nav iegremdēšanās vecajos Apollo izkraušanas punktos un neko); un tas nebūtu piesārņojis Mēness ar dzīvību no Zemes.

ASV valdība ir spērusi soli uz priekšu, lai apstiprinātu asteroīdu ieguvi un ierobežotu nozares noteikumus, jo uzņēmumi izstrādā nepieciešamo tehnoloģiju šādām kalnrūpniecības darbībām, bet joprojām pastāv nopietns trūkums, lai precīzi noteiktu, kā ceļot dziļā telpā un kas nevar. Paziņojums paver ceļu FAA noteikt šo tiesisko regulējumu.

Tas ir ļoti svarīgi, jo citi uzņēmumi ir labi attīstījuši savas misijas uz citām pasaulēm. Elon Musk, SpaceX dibinātājs, ir skaidri izteicies par sava uzņēmuma plāniem līdz 2018. gadam nosūtīt savu Red Dragon kosmosa kuģi uz Marsu. Šim uzņēmumam būs nepieciešama arī FAA apstiprināšana lidot uz sarkano planētu - un jaunais Moon Express apstiprinājums ir ļoti iedrošinoša zīme SpaceX to saņems.