Florida aļģu krīze: 5 lietas, kas jāzina par uzliesmojumu

Redaktora piezīme: Divi liela mēroga aļģu uzliesmojumi Floridā nogalina zivis un apdraud sabiedrības veselību. Gar dienvidrietumu krastu viens no ilgstošākajiem sarkano plūdmaiņu uzliesmojumiem valsts vēsturē skar vairāk nekā 100 jūdžu attālumā esošas pludmales. Tikmēr piesārņoto svaigu ūdeņu novadīšana no Okeechobee ezera un piesārņots vietējais noteces ūdens no Sentlūsijas un Caloosahatchee ūdenskrātuvēm ir izraisījis zilgano aļģu ziedēšanu abos krastos. Karls Havenss, Floridas Universitātes profesors un Floridas jūras grantu programmas direktors, paskaidro, kas izraisa šo divu posmu katastrofu.

Kāda ir atšķirība starp sarkanajām plūdmaiņām un zilaļģēm?

Abi ir fotosintētiskie mikroskopiskie organismi, kas dzīvo ūdenī. Zilaļģes pareizi sauc par zilaļģēm. Dažas cianobaktēriju sugas sastopamas okeānā, bet ziedēšana - ārkārtīgi augsts līmenis, kas rada zaļo aļģu virsmas, galvenokārt notiek ezeros un upēs, kur sāļums ir zems.

Sarkanos plūdus izraisa aļģu tips, ko sauc par dinoflagellate, kas arī ir visuresošs ezeros, upēs, estuāros un okeānos. Bet konkrētās sugas, kas izraisa sarkano plūdmaiņu ziedēšanu, kas var burtiski padarīt ūdeni sarkanā krāsā, rodas tikai sālsūdenī.

Kas izraisa šīs ziedēšanas?

Ziedēšana notiek, ja ezeriem, upēm vai piekrastes ūdeņiem ir augsta uzturvielu koncentrācija - jo īpaši slāpeklis un fosfors. Dažiem ezeriem un upēm ir dabiski augsta uzturvielu koncentrācija. Tomēr Okeechobee ezerā un St Lucie un Caloosahatchee estuāros ziedēšana izraisa cilvēka radīto barības vielu piesārņojumu. Ļoti augsts slāpekļa un fosfora līmenis mazgājas ūdenī no lauksaimniecības zemēm, noplūdes septiskās sistēmas un mēslojuma noteces.

Sarkanie plūdmaiņi veido ārzonu, un nav skaidrs, vai tie ir kļuvuši biežāki. Kad okeāna straumēs ir sarkanā plūdmaiņa uz krastu, tā var pastiprināties, it īpaši, ja ir bagātīgas barības vielas, lai degtu aļģes. Šogad pēc smago pavasara lietus un ūdens izplūdes no Okeechobee ezera upes noteces Floridas dienvidrietumos atveda lielu daudzumu barības vielu Meksikas līča piekrastes ūdeņos, kas veicināja lielo sarkano plūdmaiņu.

Sarkanā plūdmaiņa ir nogalinājusi tūkstošiem zivju un citu ūdensdzīvnieku, un valsts aģentūras ir izsniegušas sabiedrības veselības ieteikumus saistībā ar abiem ziediem. Cik bīstami tie ir cilvēkiem un videi?

Sabiedrības veselības ieteikumi par sarkano plūdmaiņu ir saistīti ar elpceļu kairinājumu, kas ir īpaša problēma cilvēkiem ar astmu vai citiem elpošanas traucējumiem. Bet gandrīz ikviens, ieskaitot mani, kurš ir gājis pa pludmali, kur ir sarkanā plūdmaiņa, ātri piedzīvos laistīšanas acis, iesnas un skrāpainu kaklu. Aļģes, kas izraisa sarkano plūdmaiņu, atbrīvo ūdenī toksisku ķīmisko vielu, ko viegli transportēt gaisā, kur viļņi izkļūst krastā.

Daži cilvēki ir alerģiski pret zilaļģu ziedēšanu un var izraisīt saskares dermatītu (ādas izsitumus). Vairāki mani kolēģi ir izveidojuši izsitumus pēc tam, kad ir iegremdējušas rokas, lai savāktu ūdens paraugus. Nav ieteicams apzināti sazināties ar ūdeni ar zilaļģēm. Un, ja lauksaimniecības dzīvnieki vai mājdzīvnieki dzer ūdeni ar intensīvu ziedu, viņi var nopietni saslimt vai nomirt.

Kā valstis var sagatavoties šiem notikumiem?

Aļģu ziedēšanas sākums ir neparedzams. Mēs zinām, ka augsts barības vielu daudzums ļauj ezeram vai krastam ziedēt. Mēs pat zināmā mērā varam paredzēt, ka ziedēšana ir iespējama konkrētā vasarā - piemēram, ja iepriekšējā pavasarī stipri nokrišņi un noteces no zemes piegādāja ūdenī lielu daudzumu slāpekļa un fosfora.

Bet mēs nevaram precīzi paredzēt, kad sāksies un beigsies zieds, jo tas ir atkarīgs no lietām, kuras mēs nevaram projektēt. Kāpēc šī gada vasarā Okeechobee ezerā sākās zilaļģu ziedēšana? Varbūt tāpēc, ka bija vairākas secīgas karstās saulainās dienas ar nelielu mākoņu segumu un mazu vēju. Dažiem Floridas ezeriem un daudziem citiem pāri tautai mēs esam iekraujuši apkārtējo zemi ar tik lielu fosfora un slāpekļa daudzumu, kas rodas no lauksaimniecības un pilsētas noteces, ka viss, kas nepieciešams, ir pareizais laiks, lai rosinātu ziedu: lietains pavasaris un pēc tam pāris perfekti saulainas dienas vasarā.

Mēs nevaram kontrolēt laika apstākļus, bet mēs varam kontrolēt barības vielu piesārņojumu, gan samazinot to avotos, gan notverot un apstrādājot ūdeni, kas aizplūst no lielām zemes platībām. Floridai ir daudz šādu projektu, kas ir daļa no lielākajiem Everglades atjaunošanas centieniem, bet tie aizņems gadu desmitiem.

Viens no galvenajiem piesārņoto ezeru, upju un estuāru rehabilitācijas aspektiem ir zināt, vai darbībām ir pozitīva ietekme. Tas prasa ilgtermiņa vides monitoringa programmas, kas diemžēl ir samazinātas Floridā un daudzās citās valstīs budžeta samazinājumu dēļ.

Rūpīgi izstrādāta uzraudzība var palīdzēt mums izprast faktorus, kas ietekmē ziedēšanas veidu un kas izraisa to uzsākšanu un apstāšanos konkrētos laikos un sniedz norādījumus par barības vielu kontroles stratēģijām. Tagad mēs Floridā neuzraugām šajā līmenī.

Vai klimata pārmaiņas ietekmē šo uzliesmojumu lielumu vai biežumu?

Zinātnieki ir skaidri parādījuši, ka pastāv pozitīva un sinerģiska saikne starp ūdens temperatūru, barības vielām un aļģu ziedēšanu. Siltākā nākotnē ar tādu pašu barības vielu piesārņojumu, ziedēšana kļūs grūtāka, ja neiespējami kontrolēt. Tas nozīmē, ka tagad ir steidzami jākontrolē barības vielu ieplūde ezeros, upēs un estuāros.

Diemžēl šodien federālā valdība relaksē vides noteikumus, lai veicinātu lielāku attīstību un darba vietu radīšanu. Taču saglabāšana un ekonomiskā izaugsme nav nesaderīga. Floridā veselīga ekonomika lielā mērā ir atkarīga no veselīgas vides, ieskaitot tīru virszemes ūdeņus bez šiem kaitīgajiem ziediem.

Šis raksts sākotnēji tika publicēts Karl Havens sarunā. Lasiet oriģinālo rakstu šeit.