NASA nākamais Exoplanet meklēšanas vilnis varētu pat atklāt svešzemju veģetāciju

Tikai pirms 25 gadiem debašu tēma bija planētu esamība citās saules sistēmās. Tagad mēs esam atklājuši vairāk nekā 3500 eksoplanetu, un daudzi no tiem ir NASA Keplera kosmosa novērošanas centra darbs, kas savā apsekojumā par vienu no mūsu galaktikas gabaliem novēroja tūkstošiem planētu saules sistēmu dzīvojamās zonās. Nākamais solis būs atrast eksoplānus pietiekami tuvu, lai mēs varētu tos novērot bezprecedenta detaļās, pat līdz pat kādiem augiem varētu augt uz to virsmas.

NASA zinātnieki Jeff Volosin un Matt Ritsko bija svētdien Star Trek: misija Ņujorkā notikumu, lai apspriestu projektu, ko viņi vada, tranzīta Exoplanet Survey Satellite. Keplers pierādīja, ka mūsu galaktikā ir vairāk planētu nekā zvaigznes, un TESS cer, ka tuvāk apskatīsim, kas tur ir.

"Tagad mēs speram nākamo soli, sakot:" Labi, mēs zinām, ka planētas ir bagātīgas, tad mums ir jāvirza tuvāk Zemei, lai atrastu interesantus, "teica Ritsko Apgrieztā pēc paneļa. Lai gan TESS, kas sāks darboties 2017. gada decembrī un darbosies divus gadus, ir salīdzinoši neliels uzdevums saskaņā ar NASA standartiem, tā rūpīga novērošana citās saules sistēmās ļaus citam satelītam veikt daudz detalizētākus novērojumus. Džeimsa Webb kosmosa teleskops 2018. gada oktobrī kļūs par daudz spēcīgāku Habla pēcteci. Jaunais teleskops būtu pietiekami spēcīgs, lai atklātu specifiskus elektromagnētiskā starojuma spektrus, kas nāk no eksoplānām.

"Tad plāns ir tāds, ka Webb varētu būt tehnoloģija ar infrasarkano staru, lai sekotu eksoplanetu spektriem," Ritsko teica Apgrieztā. „Tātad mēs tos norādīsim uz Webb. Tādā veidā mums nav jāpārklāj, lai meklētu mērķi. Ja jūs atradīsiet šo mērķi, kas patiešām ir interesants, klinšu pasauli ap zvaigzni, kas ir salīdzinoši tuvu, tas būtu interesanti, lai tas turpinātu darbu. ”

"Ja jūs skatījāties uz Zemi no Voyager attāluma … jūs varētu pateikt, vai tur ir kviešu audzēšana vai arī ir bērzu koku mežs."

Un kādas lietas Webb varētu mums pateikt no eksoplanetu novērošanas? Paneļa laikā Volosins izmantoja vienu no Voyager zondēm uzņemtās Zemes fotoattēlu, jo tas aizvien dziļāk iedziļinājās Saules sistēmas ārējā virzienā.

"Tātad, ja jūs skatījāties uz Zemi no Voyager attāluma, jūs varētu apskatīt Zemes spektru," skaidroja Volosins. „Un pārsteidzoši, ne tikai jūs varētu pateikt, ka ir ūdeņradis, slāpeklis, metāns vai oglekļa dioksīds, jūs pat varētu pateikt, vai ir veģetācija. Tā kā veģetācija absorbēs un izdalās noteiktās spektra daļās. Jūs varētu pateikt, vai tur ir kviešu audzēšana, vai arī ir bērzu koku mežs. Jūs varētu pateikt, vai viņi ir nenobrieduši, jūs varat pateikt, vai viņi ir nobrieduši. ”Tas pārsteidzošs detalizācijas līmenis nāk tikai, aplūkojot, kādas gaismas viļņa garumi iziet no eksoplaneta, un tas varētu pat norādīt uz inteliģentas dzīves klātbūtni citās pasaulēs, protams, vienmēr pieņemot, ka tā ir.

"Daži spektri var arī pateikt, vai planētas atmosfērā, piemēram, mājlopos, ir liels metāna ieguldījums," sacīja Ritsko. "Tātad daži zinātnieki postulē, ka Zeme ir tik daudz metāna, jo mēs izmantojam dzīvniekus, tādēļ, ja jūs to redzat citā planētā, tas varētu nozīmēt, ka ir kāda veida dzīvība, izmantojot citu dzīvības formu."

Ne katra planēta TESS atrodas zvaigžņu apdzīvojamā zonā, tā būs akmeņaina Zemes planēta. Bet pat gāzes giganti nav beigas, meklējot potenciāli apdzīvojamas pasaules.

"Pat tad, kad mēs atrodam šīs gigantiskās planētas, kas atrodas pie zvaigžņu, ko mēs aplūkojam, dzīvojamā zonā, tas nenozīmē, ka tur nav dzīvības, jo šai planētai varētu būt mēness," sacīja Ritsko. "Un, ja šim gāzes gigantam ir magnetosfēra, kas pasargātu Mēness no starojuma, tad dzīve tur varētu veidoties viegli uz vienas no šīm planētām."

Lai gan exomoons būtu vēl grūtāk atklāt, nekā eksoplānos - galu galā, jo mazāks kaut kas ir, jo grūtāk būs uz vietas - Ritsko saka, ka tehnoloģija drīz būs pietiekami precīza, lai atklātu pat šos mazos satelītus. Tikmēr, jo vairāk mēs varam uzzināt par potenciāli apdzīvojamiem pavadoņiem mūsu pašu saules sistēmā, jo vairāk mēs varam teikt par tiem, kas atrodas apkārt eksoplantiem.

"Ja šim gāzes gigantam ir magnetosfēra, kas pasargātu Mēness no starojuma, tad dzīve tur varētu veidoties viegli uz vienas no šīm planētām."

„Tas vairāk pievērš uzmanību tādām misijām kā Juno, kas šobrīd mācās Jupiters,” Ritsko teica Apgrieztā. “Jo, ja mēs saprotam Jupitera magnetosfēru un to, kā tas mijiedarbojas ar saviem pavadoņiem, jūs varat sākt postulēt un izmantot datus un modeļus ekstrasolāriem planētām.” Dziļa izpratne par gigantu milžām būtu īpaši svarīga, jo tās ir iespējams, ka planētu pavadoņu dzīves apstākļi.

„Mums vēl nav tehnoloģiju, lai atklātu, vai milzu eksoplanets, piemēram, Jupitera izmērs, vai tam ir magnetosfēra,” paskaidroja Ritsko. „Mēs vēl neesam tur. Bet, ja jūs saprotat, varētu būt ap to magnetosfēra, kas to pasargātu no radiācijas, un tad jūsu domas par dzīvojamību mainās. ”