Alan Shepard dzīvsudraba misija tiek īstenota ar zilo izcelsmi 55 gadus vēlāk

Neil Armstrong iegūst visu kredītu, ka viņš ir pirmais cilvēks, kas staigā uz mēness, bet tas bija Alans Šepards, kurš pirmo reizi ierakstīja amerikāņu vīriešus kosmosa sacīkstēs ar padomniekiem, kad viņš kļuva par sākotnējo ASV astronautu, kas sasniedza vietu pirms 55 gadiem. šodien.

Shepards atradās dzīvsudraba kosmosa kuģī, kas 1961. gada 5. maijā viņu aizveda uz suborbitāliem augstumiem. Tajā laikā ASV tikko nonāca kosmosa sacīkstēs pēc tam, kad Krievija jau bija uzvarējusi tos divreiz: sākotnēji ar PSRS Sputņiku 1 (pirmo satelītu kosmosā) 1957. gadā un atkal tikai mēnešus pirms dzīvsudraba misijas, kad Jurijs Gagarins kļuva par pirmo cilvēku telpā 1961. gada 12. aprīlī.

Tas bija monumentāls sasniegums, kas parādīja, ka ASV bija tuvu savam konkurentam tikai dažus gadus pēc NASA izveidošanas. Shepard arī dotu komandu Apollo 14 misijai uz Mēness, kurā viņš kļuva par pirmo astronautu, kas skāra golfa bumbu uz Mēness akmens.

Shepard nomira 1998. gadā, tāpēc maz ticams, ka viņš kādreiz spētu paredzēt, cik tālu kosmosa tehnoloģija gūs panākumus turpmākajos gados.

Šodien šie suborbitālie uzdevumi tiek pabeigti Blue Origin, kosmosa kompānijai, kuru vada Jeff Bezos, Amazon izpilddirektors un dibinātājs. Tomēr Blue Origin tehnoloģija ir daudz progresīvāka nekā NASA 1961. gadā. Uzņēmums ir veiksmīgi uzsācis un nolaidis atkārtoti lietojamu raķeti trīs reizes un saka, ka tās pasažieru salons piedāvā vairāk nekā 10 reizes lielāku telpu, kāda bija Shepard misijai.

Šparda atklāšana tika pārspīlēta ar nenoteiktību un spiedienu, zinot, ka pasaules acis bija uz viņa. Bet tagad, „Blue Origin” cer, ka kādu dienu tā atvērs savus pakalpojumus komerciālai izmantošanai, lai ļautu jebkuram iecienītam astronautam piedzīvot kosmosa bezspēcību.

Uzņēmums saka, ka tas būs tiesu klienti, izmantojot divu dienu pieredzi, kurā viņi tiks apmācīti un nošauts 60 pēdu augstā, atkārtoti lietojamā raķetē, kas peld ar Mach 3 ātrumu, pirms pasažieru kapsula atdalās un ceļo tikai pāri Karmanas līnijai.

Tikpat vēsa, cik šī pieredze var būt (par to, kas noteikti būs strauja cena), tā ir gandrīz puse no augstuma, ko Shepard lidoja uz savu pirmo misiju. Tomēr tas ir spēcīgs paziņojums un perspektīva par to, cik lielā mērā kosmosa braucieni ir sasnieguši 55 gadus kopš NASA pirmā lidojuma.