Ultima Thule: NASA zondes vietas Mystery En Route to Outer Solar System

Tikai nedēļu pirms NASA New Horizons misijas ir plānots ierasties vislielākajā mērā pētītajā objektā, misijas zinātnieki ir pamanījuši kaut ko, kas paaugstināja viņu uzacis. Objekts, ko viņi plāno tuvoties Jauno gadu vakarā, uzvedas savādi - un šajā brīdī viņi var tikai uzminēt, kāpēc.

Misija "New Horizons" pirmo reizi tika uzsākta 2006. gadā kā daļa no NASA plāna izpētīt attālos, saulainos mūsu Saules sistēmas reģionus. 2015. gadā New Horizons pabeidza 6 mēnešu pundurplauka Plutona pētījumu, bet New Horizons vienmēr ir bijis vērsts uz Kuipera jostas dziļāku reģionu, kas atrodas ārpus Neptūna, dziļākiem reģioniem, ko NASA sauc par “saules sistēmas atlikumu reģionu Agrīnā vēsture. ”Decembrī projekta vadītājs atklāja, ka viņi dodas dziļāk, ja viņi plāno vērsties pie objekta ar nosaukumu KBO 2014 MU69 vai„ Ultima Thule ”, kas ir aptuveni 4 miljardi jūdžu attālumā no saules.

Bet svētdien, projekts

zinātnieki pamanīja kaut ko dīvainu par Ultima Thule: tas neatspoguļoja gaismu tā, kā jūs sagaidāt no šāda veida objekta.

Iepriekšējie Ultima Thule attēli atklāja, ka tas faktiski ir divi objekti, kas ir vai nu pievienojušies gūžā, vai ļoti cieši viens otram. Šie objekti atspoguļo saules gaismu, jūs sagaidāt, ka gaisma pulsējas, jo dīvaini veidotais objekts griežas un gaisma atšķiras no tās - šīs izmaiņas sauc arī par gaismas līkni. Bet Ultima Thule nav gaišāks vai spilgtāks, jo tas rotē.

Līdz šim zinātnieki ir izskaidrojuši trīs iespējamos skaidrojumus par trūkstošo gaismas līkni. Marc Buie, Ph.D., Dienvidrietumu pētniecības institūta astronoms, kurš sadarbojas ar New Horizon misijām, ierosināja, ka tas varētu būt tikai orientācijas jautājums. Viņš ierosināja, ka Ultimate Thule rotācijas stabs ir tikai norādīts uz New Horizons, kas ietekmētu, cik daudz gaismas faktiski sasniedz kosmosa kuģi.

Seti institūta vecākais zinātnieks Marks Showalteris (Ph.D.) norādīja, ka objektu var vienkārši aizklāt putekļu mākonis. Un visbeidzot, plašākā skaidrojumā, jaunā Horizona asistenta projekta zinātnieks Anne Verbiscer, Ph.D., piebilda, ka Ultima Thule varētu ieskaut „daudzus mazus mēness”, kas varētu traucēt Ultima Thule gaismas līkni.

Kura no šīm trim idejām varētu būt? Alan Stern, Ph.D., projekta galvenais pētnieks Apgrieztā vēl nav gatava pamest savas idejas.

„Mēs nezinām, kas ir visticamāk vai vai ir kaut kas cits. Ultima sargā viņas noslēpumus, bet mēs tuvojamies, un lidojums ir tikai nedēļu attālumā."

Kā skatīties lidojumu valdības pārtraukšanas laikā

Stern cer saņemt dažas atbildes, tiklīdz zonde patiešām būs pietiekami tuvu, lai redzētu sevi Ultima Thule. Jaunie horizoni nodos 2200 jūdzes no Ultima Thule aptuveni 12:33:00 EST Jaungada dienā. Pa to laiku viņš piebilda, ka komandai ir grūti strādāt - pat Ziemassvētku vakarā - gatavojoties viņu lidojumam. Bet lielā mērā, kā norādīja Sterns, misija turpinās, kā plānots.

Vienīgā pārmaiņa būs tā mēs NASA televizorā nevarēs skatīties notikuma tiešraidi, jo valdība to pārtrauca, kas sākās 21. decembra pusnaktī. Tā vietā Stern piebilda, ka viņi pārraidīs savu informāciju par Johns Hopkins lietišķās fizikas laboratorijas Youtube kanālu.

„Aktivitātes temps misijas kontrolē Johns Hopkins lietišķās fizikas laboratorijā ir intensīvs un aizraujošs,” saka Sterns. „Misijas operācijas, operāciju, navigācijas operāciju un zinātnisko komandu operācijas ir visas paralēli. Drīz mēs zinām. ”