Pangolīns ir skalains, dīvaini, gudrs un visvairāk izdalītais zīdītājs uz Zemes

Tas ir pūlis. Tas ir adorable, un diemžēl, nopietni apdraudēta: Mazais puisis ir kāroto par viņa gaļu un svariem, ko izmanto ķīniešu medicīnā. Tikai pagājušajā mēnesī Honkongas amatpersonas atklāja četrus tonnu poached pangolin skalu. Tas ir liels trieciens pūķiem, kas tiek uzskatīts par vienu no visvairāk apbedītajiem zīdītājiem uz Zemes.

Jā, es teicu „zīdītāju”. Šis mazais kritiķis varētu izskatīties senais, bet viņš tiešām ir ciešāk saistīts ar interneta slaveno kaķi Lilu Bubu, nevis skalojošām ķirzām, vai pat līdzīgu, ar rokām izskatītām armadillām un antīkām. Dīvainā lieta par evolūciju ir tāda, ka līdzīgu īpašību attēlošana nenorāda uz ģenētisko attiecību, un jūsu instinkti bieži vien jūs aizvedīs no kursa. Neviens dzīvnieks māca šo stundu arī (vai tikpat adorably) kā pūlis.

Pangolīni ir pārklāti ar svariem

Pangolīna svari ir izgatavoti no keratīna, kas ir tāds pats kā jūsu matu, nagu un naga nagi. Keratīns, šķiedru strukturāls proteīns, ir celtniecības elements gandrīz visiem cietajiem un mīkstajiem pārklājumiem zīdītājiem, rāpuļiem, dinozauriem un putniem, ieskaitot svarus, spalvas, siksnas un nagus. Kā konkrētais dzīvnieks izmanto keratīnu, lai segtu sevi, ir atkarīgs no tā, kas vislabāk (evolucionāri runājot) bija priekštečiem. Nav tā, ka pūlis nekad nav zaudējis rāpuļu priekšteča iezīmes; drīzāk tas, ka pūķim bija pūkaini priekšteči, bet laika gaitā, ka kažokādas izrādījās noderīgākas aizsardzībā nekā siltuma regulēšanā. Tas, ja jūs paskatās apkārt, galu galā nav tik dīvaini - porcelāns iemācījās to pašu ar savu ģenētisko negadījumu sēriju.

Pangolīni dzemdē jaunus dzīvniekus

Liela zīdītāju atšķirība ir tāda, ka sievietēm ir piena dziedzeri, kas ražo pienu, lai pabarotu jauniešus. Tomēr, kad runa ir par dzemdībām, ne visi zīdītāji ir vienādi. Ir monotrēmas olu dēšanas zīdītāji, piemēram, platypus un echidna, kas atdalījās no zīdītāju ģimenes koka, kad olu dēšana bija norma, un nekad nav zaudējis šo īpašību. Pūlis var izskatīties līdzīgi kā ehidna, bet tie nav cieši saistīti. Viņu līdzīgās iezīmes ir konverģences attīstības jautājums, kas izskaidro, kā nesaistītie dzīvnieki attīstās līdzīgas īpašības, kā tās pielāgojas līdzīgām vidēm. Pangolīni šajā ziņā ir vairāk līdzīgi cilvēkiem un vairumam zīdītāju, un tos var grupēt ar visizplatītākajiem placentas zīdītājiem, radot salīdzinoši attīstītu jaunu.

Pangolīniem nav zobu

Pangolīni dažreiz tiek saukti par zvīņainiem antīkiem, lai gan tie nav cieši saistīti ar īstajiem antīkiem. Dīvaini, tuvākie dzīvie radinieki pieder pie Carnivora, kas ietver kaķus, suņus, lāčus un pat valriekstus un roņus. Bet atšķirībā no gaļas ēdieniem, pīlēm nav zobu. Tās ir pielāgotas kukaiņu ēšanai, apzaļumošanai un skudru un termītu uzklāšanai ar garajām mēlēm. Atkal, tas ir jautājums par konverģentu evolūciju. Pangolīna priekštečiem varēja būt asas zobi, bet, atrodot kukaiņus, lai tie būtu garšīgi un bagātīgi, tie attīstījās daudzu paaudžu laikā efektīvai bug medībām.

Pangolīniem ir niecīgas sīkas acis

Mums patīk domāt par evolūciju kā progresu, virzoties uz pieaugošo sarežģītības līmeni. Bet tērēt enerģiju orgāniem, kas jums nepalīdz viss, ir atkritumi, un tiešām var būt lietderīgi virzīties pretējā virzienā. Pangolīni nav akli, bet viņu redze ir slikta. Kādas ir acis, ja deguns ir labāks, atrodot antenas kalnus? Kāda ir acu izmantošana plēsoņām, kad jūs esat iekļuvis svaru bruņās un labāk salūzt, nekā bēgt? Nav jēgas, sakuļie saka.

Pangolīni aizskar aizsargājošu smaku

Pangolīniem ir tuva dzimumloce, kas izdala nejaušu smaku. Viņi nevar apsmidzināt kā skunk, bet tas joprojām ir pietiekami liels, lai daži plēsēji domātu divreiz par koduma uzņemšanu. Pangolīni ir ļoti niecīgi, ja paskatās uz savu ķermeņa formu un kā viņi pārvietojas. Un tas ir vēl viens konverģences evolūcijas piemērs. Kaut arī skunks un pātagas ir daudz ciešāk saistītas nekā antitārus un pātagas, ir ļoti iespējams, ka viņi izstrādāja savu stanku atsevišķi. Citiem plēsējiem ir anālais dziedzeris, kas dažreiz ir smirdošs, bet nelieto to, lai novērstu plēsējus. Padara farts šķiet dīvaini.