Nesen atklātais ekosistēmu konkurentiem Amazones daudzveidībā

Zeme sakrīt ar dzīvi: tā ir aptuveni 7,7 miljardi cilvēku. Ir miljardi suņu, 10 miljardi sikspārņi un aptuveni 200 miljardi putnu.Lai gan var šķist, ka mēs visi jau esam kopīgi pārpildīti, jaunais pētījums atklāj milzīgo dzīvi, kas ir daudz plašāka par to, ko mēs varam redzēt.

Pirmdien amerikāņu ģeofizikas savienības ikgadējā krīzes sanāksmē zinātnieki iepazīstināja ar desmit gadu ilgo pētījumu par Zemes virsmas dzīvo mikroorganismu kulmināciju. Pierādījumi liecina, ka “dziļa biosfēra” satur kopējo oglekļa masu no 15 līdz 23 miljardiem tonnu mikroorganismu. Un viņi saka, ka ir saskrāpējuši tikai virsmu.

Tas ir simtiem reižu kopējais katra cilvēka svars uz planētas. Rezultāti, kas aptver vairākus dokumentus, arī norāda, ka 70% no visām Zemes baktērijām un arhīviem dzīvo pazemē.

„Šie organismi, iespējams, atrodas uz Zemes, darbojoties miljardiem gadu un vadot daudzas Zemes ģeoķīmiskās sistēmas, kas ir novedušas pie dzīvojamās pasaules, kuru mēs tagad baudām,” Karen Lloyd, Ph.D. stāsta Apgrieztā. "Tas ir aizraujoši spēlēt nelielu daļu no jauna veida ekosistēmas atklāšanas uz Zemes, kas burtiski bija zem mūsu deguna."

Tennessee universitātē Knoksvillā, Lloyd, asociētais profesors mikrobioloģijā, piedalījās dažos pētījumos un palīdzēja iepazīstināt ar šo darbu. Viņa un viņas kolēģi ir daļa no Deep Carbon Observatory, pasaules mēroga pētniecības programmas, kuras mērķis ir izprast oglekļa lomu uz Zemes. Pēdējo desmit gadu laikā 1200 zinātnieki no 52 valstīm ir meklējuši pazemes dzīvi, urbjot jūrā un izpētot dziļos tunelus, kas saistīti ar raktuvēm. Visi to rezultāti liecina, ka ģenētiskā dzīve ir daudzveidīgāka zem virsmas - nevis virs tās.

Baktērijas un arhīvi ir mikrobu grupas, kas visbiežāk sastopamas tā sauktajā „dziļajā zemē”. Šie dīvainie organismi ir attīstījuši unikālus izdzīvošanas veidus. Piemēram, Candidatus Desulforudis audaxviator ir baktēriju suga, kas izdzīvo uz ūdeņraža, atklāta šķidruma un gāzes piepildītajā lūzumā pie raktuves Johannesburgā, Dienvidāfrikā. Sugas Methanobacterium tikmēr ražo un izdzīvo no metāna, kas dzīvo ogļu gultnē zem Klusā okeāna grīdas Japānas krastā.

Daži mikroorganismi, kurus komanda ir atklājusi, ir tūkstošiem gadu. Neviens nav īsti pārliecināts, kā viņi spēja dzīvot tik ilgi.

„Viena lieta, kas noteikti palīdz dzīvot vietā ar ļoti maziem traucējumiem,” skaidro Lloyd. „Virsmas mikrobu dzīve pastāvīgi cīnās, lai atgrieztos no lietus notikuma, kas visu izmazgā, vai amoba, kas iznīcina iedzīvotājus.”

“Jūras nogulsnēs nogalinātie dziļi zemūdens mikrobi nekad nav jātiek galā ar to - viss, kas viņiem jādara, ir izdomāt, kā meklēt pēdējo mazāko enerģiju no pēdējā pieejamā pārtikas.”

Bet lielākā daļa dzīves dziļā biosfērā - ko zinātnieki saka, salīdzinot ar Galapagu vai Amazones daudzveidībā - joprojām ir noslēpums. Šie fantomorganismi tiek saukti par “tumšām vielām” - Zemes versiju, kas ir salīdzināma ar tumsas telpu. Saskaņā ar kontinentālo virsmu dzīve ir konstatēta līdz trīs jūdžu rekordam un sešām jūdzēm zem jūras dibena.

Lloyds un viņas kolēģi joprojām plāno „turpināt virzību uz priekšu, lai atklātu absolūtās dziļās dzīves robežas”, ceļojums, ko viņi cer, atklās, kā šie organismi var būt noderīgi cilvēku sabiedrībai un kā viņi attīstījās, lai dzīvotu tik tālu zemāk.

„Es uzskatu, ka tas ir savvaļas, ka katru reizi, kad mēs izrakt, mēs atrodam mikrobus, kas atrodas dziļi dzīves koku zaros, kuras nekad nav raksturotas laboratorijā,” saka Lloyd. "Tie ir kā senie brālēni, kurus mēs nekad nezinājām."