Slota zinātne: kāpēc šie lieli puiši ir daudz labāk pielāgojami nekā jūs domājat

Ja vien jūs nedzīvojat Dienvidamerikas vai Centrālamerikas tropiskajos lietus mežos, vairums slotu, ar kuriem jūs sastapsieties, būs divkārši sloti. Tas ir tāpēc, ka viņi spēj ēst diezgan daudzveidīgu uzturu un tāpēc ir salīdzinoši viegli turēt nebrīvē. Savu radinieku, trīs-toedu slotu, no otras puses, ir ļoti ierobežots uzturs, kas paliek tikai Cecropia: strauji augošu koku sugu grupa ar mīkstu koku un lielām, sulīgām lapām.

Vai arī tā vienmēr ir domāta. Šomēnes iepriekš publicētais dokuments Royal Society sniedz diezgan atšķirīgu priekšstatu par triju toņu slotu dzīvesveidu.

Darba autori aplūkoja, kā dažādu koku sugu, tostarp ģints, pieejamība Cecropia, ietekmēja slotu izdzīvošanu un vairošanos. Ņemot vērā to, ka šie koki ir mīļākie ēdieni, var sagaidīt, ka šīs specializētās sugas pavadīs lielāko daļu sava laika. Tomēr autori konstatēja, ka noteiktos dzīves posmos slotiņi var izdzēst savu labvēlīgo koku citām sugām.

Blīvums Cecropia ir izšķiroši svarīga pieaugušo, jo īpaši vīriešu, izdzīvošanai un reproduktīvajam panākumam, bet tā nav saistīta ar nepilngadīgo izdzīvošanas rādītājiem. Autori raksturo atšķirīgo nozīmi Cecropia dažādos dzīves posmos līdz koka formai un augšanas paradumiem, un tie sniedz detalizētu tās ietekmes analīzi.

Tāpēc, ka Cecropia sugas aug strauji un rada daudz lapu ar nelielu ķīmisko aizsardzību, nevis dažas lapas, ko aizstāv daudz toksīnu, pieaugušajiem ir vienmēr pieejamas jaunas, garšīgas, viegli sagremojamas lapas. Lapās ir arī būtiskas uzturvielas, kas saglabā slotu veselību, kas liecina, ka arī jauniešiem jābūt tiem labvēlīgiem.

Cecropia lapotne sastāv no lielu lapu ventilatora garas stumbra vai filiāles beigās, kam nav citu lapu, dodot tai “atvērtu struktūru”. Tas nozīmē, ka koks nesniedz labu slēpošanas vietu jauniem slotiem, kuri var būt plēsējus, piemēram, jaguārus vai ērgļus, ir neaizsargātāki nekā pieaugušie, lai gan tie ir diezgan labi maskēti. Līdzīgi, mātes ar zīdaiņiem var izvēlēties kokus, kuriem ir biezāka nojume kā viņu maternitātes nodaļa, atgriežoties atpakaļ. Cecropia koks, kad bērns ir vecāks.

Šī atklātā struktūra ir svarīga, kad runa ir par pārošanos. Slotiņi ir vientuļie radījumi ar ļoti sliktu redzējumu, un, kad ir īstais laiks, viņiem ir jāatrod palīgs no plaši izkliedētajiem iedzīvotājiem. Tā kā vīrieši nav aprīkoti, lai dotos skriešanās ap mežu, meklējot uztverošu sievieti, ir svarīgi, lai viņi būtu redzami un dzirdami, paziņojot savu nodomu vietējām sievietēm. Salīdzinoši reti zaļumi Cecropia suga ir ideāli piemērota tam, ļaujot vientuļajiem vīriešiem pārošanās aicinājumus ceļot daudz tālāk nekā citu koku biezākajos nojumes.

Šī dokumenta autori norāda, ka, ja nepieciešams, trīs-toed sloths spēj dzīvot biotopos, kas ir mazāk kvalitatīvi nekā neapstrādātie meži. Jaunieši un mātes, kas baro bērnu ar krūti, var izmantot mazāk barojošas koku sugas Cecropia lai izvairītos no plēsošanas riska un saglabāšanas ziņā, tas var nozīmēt, ka tie var pastāvēt mazāk specializētā diētā, ja ir nepieciešams pārvietot vai audzēt prom no savas dabiskās dzīvotnes.

Aizraujošs mazāk specializēto biotopu

Tas var būt svarīgs atklājums savvaļā sastopamajiem slāņiem, jo ​​kakao audzēšana ir ļoti svarīgs faktors to vidē. Kakao kokiem ir nepieciešama ēnaina vide, un Brazīlijā tie tradicionāli tiek audzēti kā zemūdens slānis zem vietējiem meža kokiem. Šī ir lieliska ziņa par trīs-toed sloth, jo šīs “agroforest” teritorijas nodrošina gan atklātu struktūru Cecropia koki un citas, blīvākas sugas, kas var būt blīvākas, tāpēc var uzņemt visus slāņa dzīves posmus. Tā kā tie ir komerciāli izmantojami cilvēkiem, kakao koki ir mazāk sagrauti, tāpēc dzīvotne ir samērā droša.

Līdz šim tika uzskatīts, ka trīs-toed sloths nespēj izmantot šo agro-mežu, jo to var izmantot divpadsmit, bet citādi. Tā kā lauksaimniecības mežsaimniecības projektam Brazīlijā ir galīgais mērķis - 557 500 hektāri mežu tiek izmantoti kakao ražošanai, ir svarīgi, lai slotiņi varētu izmantot šo biotopu vismaz daļu dzīves cikla. Autori iesaka, ka mērķtiecīgi aizsardzības pasākumi, piemēram, stādīšana Cecropia koki, kas ir daļa no kakao agro mežsaimniecības, varētu palīdzēt tādās vietās kā Kostarika, kur tās ir aizsargājamas.

Šis pētījums var būt nozīmīgs citu „specializētu” zālēdāju aizsardzībai visā pasaulē, ja tiek konstatēts, ka slotiņi nav vienīgie dzīvnieki, kas spēj izdzīvot mazāk labvēlīgos augos. Autori atzīmē, ka atjaunojošie meži spēj labāk atbalstīt specializētās sugas, nekā mēs domājām, un, ņemot vērā globālo mežu izciršanas pašreizējo līmeni, tam noteikti ir jāsniedz cerība uz nākotni.

Šis raksts sākotnēji tika publicēts Jan Hoole sarunā. Lasiet oriģinālo rakstu šeit.