Kāpēc NASA asteroīdu novirzīšanas misija ir kritiska cilvēces ceļojumam uz Marsu

NASA administrators Charles Bolden trešdien paziņoja, ka gaidāmā Asteroīdu pārvirzīšanas misija ir „svarīgs solis mums ceļojumā uz Marsu.” Kā viens no ambiciozākajiem projektiem, kas jebkad ir iecerēts, misija - ARM par īsu - būs „iespēja mums Bolden sacīja, ka sēdēt uz pierādītās vietas ”, lai iegūtu cilvēka zābakus uz sarkanās planētas. Daudzējādā ziņā tas ir izmēģinājums Marsa nākotnes misijām. Bet tā pati par sevi ir diezgan aizraujoša misija.

Boldenam pievienojās prezidenta zinātnes un tehnoloģiju asistents Džons P. Holdrens (John P. Holdren) un ARM programmas direktors Michele Gates par dzīvu diskusiju Goddard kosmosa lidojumu centrā Greenbelt, Maryland.

Kā darbojas asteroīdu pārvirzīšanas misija

Īsi sakot, robotu kosmosa kuģis dosies uz tuvējo asteroīdu un pirmo reizi izmanto saules elektrisko dzinēju, lai izkrautu asteroīdu virsmu. Pēc tam tas sasmalcinās vairāku tonnu laukakmens, atgriezīsies kosmosā un izmantos jauno masu un gravitācijas ietekmi, lai pārvietotu asteroīdu. Galu galā - apmēram desmit gadus no šī brīža - astronauti satiksies ar kosmosa kuģi, ņem paraugus no asteroīdu akmeņiem un atgriezīs paraugus uz Zemi analīzei. ARM „dos mums iespēju veikt dažas no lietām, kuras mēs sagaidām, ka mums būs jādara Marsa vidē,” sacīja Boldens.

Asteroīds NASA vēlas nosūtīt ARM kosmosa kuģi oglekļa saturam, kas satur „savienojumus no saules sistēmas agrīnas veidošanās”, teica Gates. NASA lēš, ka tas ir apmēram 20 procenti ūdens, un, protams, tā nekad nav bijusi apmeklēta. Iegūstot materiālus no asteroīda, zinātnieki cer atbrīvot vairāk informācijas par dzīvības izcelsmi Visumā.

Turklāt visa misija būs bērna solis, lai pārbaudītu darbības, kas saistītas ar asteroīdiem. ARM ļaus mums iemācīties „kā komerciāli izmantot asteroīdus”, teica Gates.

Zemes aizsardzība no asteroīdiem

Visbeidzot, novirzot lielu kosmisko akmeni, mēs labāk sapratīsim, kā novirzīt bīstamos asteroīdus, kas varētu apdraudēt mūsu eksistenci, ja viņi kādreiz varētu virzīties uz Zemes ceļu. Tas uzlabos „spējas, kas mums galu galā būs vajadzīgas, lai novirzītu asteroīdu uz sadursmes kursu ar Zemi,” skaidroja Gates.

„Mums ir jābūt gudrākiem par dinozauriem,” teica Holdren.

Asteroīdi: Atpūta apstājas uz Marsu

Bet neapšaubāmi ARM aizraujošākais aspekts ir tas, kā tas veicinās mūsu iespējamos Marsa uzdevumus. ARM prasīs cilvēka operācijas cislunāra telpā. Atšķirībā no pašreizējām misijām, kas ir “atkarīgas no Zemes” un tādēļ ir viegli novērst, nodrošināt piegādi un uzsākt glābšanu - asteroīdu misija un nākotnes Marsa misijas „paplašinās mūsu spējas,” sacīja Boldens. Astronauti un kosmosa kuģi būs vismaz pāris dienas prom no Zemes, kas nozīmē, ka NASA ir jāizpēta jauni veidi, kā atrisināt problēmas, piedāvāt apkalpes locekļus utt. Holdren paskaidroja, ka mūsu spējas veikt cilvēka operācijas cislunārā telpā ir "vissvarīgākais solis uz Marsu."

Pēc Boldena domām, šīs cislunāras operācijas notiks 2020. gados. 2030. gados viņš sagaida NASA pāreju uz Zemes neatkarīgo posmu, kur Marsa operācijas beidzot koncentrēsies tieši uz sarkano planētu. Tas prasīs NASA „attīstīt jaunas metodes”, viņš teica, tāpēc ARM ir lieliski piemērots starpplanētu ceļojumiem.

Sākotnējiem šiem garajiem misijām astronauti ir jāiegādājas kopā ar tiem, jāiegādājas preces ceļā un jāgaida ierašanās Marsā un jāpadara tās tur (à la Matt Damon in Marsietis). Cilvēkiem būs jāstrādā rokā ar robotiem uz planētas virsmas. Jaunā saules elektriskā piedziņas tehnoloģija būs izšķiroša, lai padarītu braucienu ilgtspējīgu.

Boldens sagaida, ka NASA strādās kopā ar privātiem un akadēmiskiem uzņēmumiem (piemēram, SpaceX un Blue Origin), lai pārvarētu šīs un citas problēmas.

ARM pārbaudīs NASA savas spējas katrā no šīm jomām. Vispirms NASA būs jāpierāda, ka tās tehnoloģija - saules elektriskā piedziņas kosmosa kuģi, roboti utt. - darbosies, kam sekos astronautu apmācība, lai pabeigtu nepieciešamos uzdevumus cislunāra telpā.

Cilvēki ir sapņojuši par gadsimtu gaitu doties uz Marsu, sacīja Boldens, un tagad tas beidzot kļūst sasniedzams. "Daži no mums to var nobaudīt," viņš jokoja. Tomēr NASA nav izsitumi: aģentūrai ir sīki izstrādāts plāns, un katrs kontrolpunkts mums tuvākajā laikā tuvosies Maršam. „Viss, ko mēs darām, ir pakāpeniski plānots,” viņš teica.

Holdren paskaidroja, ka prezidents Baraks Obama ir satraukts par misiju, lielā mērā tāpēc, ka tas pārbauda tik daudzas svarīgas, monumentālas kastes. "Mēs domājam, ka šī misija apvieno tik daudz tēmas, kas mums jādara ceļā uz Marsu," teica Holdren.

Robotiskais kosmosa kuģis tiek palaists līdz šī desmitgades beigām. Cilvēka vizīte uz Mēness akmens notiks apmēram desmit gadu laikā, un Marsa misijām būtu jādodas lidojumā 2030. gados. Lai gan nebūtu saprātīgi turēt elpu, esiet pārliecināti, ka ar NASA palīdzību Mars nāk.