Glacieri, kas atbalsta vietējās kopienas Dienvidamerikā, ātri kūst

Augstas kalnu vides Dienvidamerikā, kas daudzās vietās ietver augstumus, kas augstumā sasniedz 21 000 pēdas (6500 metrus) vai vairāk, ir mājvieta dažiem no mūsu planētas iespaidīgākajiem ledājiem. Mans pētījums par vienu konkrētu ledāju parāda, cik apdraudētas šīs vides.

Pēdējos gados mani kolēģi un es esam pētījuši vienas vietas likteni Peru augstajos Andos. Mēs strādājam vietā, kas atrodas Peru dienvidos, kur atrodas tas, kas agrāk bija pasaulē lielākais tropu ledus vāciņš, ko sauc par Quelccaya. Šis ledus vāciņš aptver vairāk nekā 9000 futbola laukumu, pārklājot visu augstā augstuma plato biezu ledu.

Lai labāk saprastu, kā klimata pārmaiņas ietekmē šo vietni, mans kolēģis Doug Hardy no Massachusetts universitātes un es pats uzstādīja automatizētu meteoroloģisko staciju augstākā līmeņa sanāksmē 19 000 pēdu (5680 metru) attālumā 2004. gadā.

Mūsu klimata analīze kopā ar attālās izpētes datiem, ko analizēja mana bijušā Peru Ph.D. Christian Yarleque, skaidri apliecina, ka pēdējo desmitgažu laikā ledus vāciņš strauji sarūk. Nesenā pētījumā mēs varējām pierādīt, ka drīz mēs zaudēsim šo ledus vāciņu, ja mēs būtiski nesamazināsim globālās siltumnīcefekta gāzu emisijas nākamajos 30 gados.

Diemžēl Quelccaya nav unikāls gadījums, jo klimata pārmaiņas strauji pārveido augsto kalnu vidi Andēs no Venecuēlas ziemeļos uz Čīli dienvidos. Kā liecina mūsu darbs Peru, šīm izmaiņām būs liela ietekme vietējā līmenī, un tā var atstāt sekas tālu no ledāju vietām.

Daudzi pieprasa ledāju ūdeni

Kā klimata zinātnieks, kurš specializējies, lai izprastu klimata pārmaiņu ietekmi uz Andu ledājiem, esmu redzējis šo procesu gandrīz trīs gadu desmitus, kopš es pirmo reizi sāku strādāt Andos 1990. gadu sākumā. Ledāji daudzējādā ziņā ir ideāli, lai izpētītu klimata pārmaiņas, jo tie ļauj cilvēkiem vizualizēt izmaiņas mūsu vidē. Izmaiņas ledāja daudzumā, ko var redzēt daudzās vietās visā pasaulē, var interpretēt kā tiešu reakciju uz klimata pārmaiņām.

Bet šie ledāji ir ne tikai zinātniski ieinteresēti tādiem cilvēkiem kā man, jo tie nodrošina pamatu cilvēkiem, kuri dzīvo pie šiem kalniem. Ledāji galvenokārt darbojas kā milzu ūdenskrātuves un nepārtraukti atbrīvo ūdeni caur kausējumu. Cilvēki, kas dzīvo lejup pa straumi, izmanto to dzeramajam ūdenim un sanitārijai, apūdeņojot to laukus un uzturot lielus mitrājus un ganības, kur to lamas un alakas var ganīt.

To pašu ūdeni izmanto arī hidroenerģijas uzņēmumi, lai ražotu elektroenerģiju, ieguves nolūkos un liela mēroga apūdeņošanas projektos, kur kultūraugi tiek audzēti eksportam. Līdz ar to ir daudz konkurējošu interešu, kas balstās uz šo ledāju kušanas ūdeni, un spiedienu uz šo ūdens resursu vēl vairāk pastiprina strauji augošais pieprasījums iedzīvotāju skaita pieauguma un tautsaimniecības pieauguma dēļ. Patiešām, dažās Andu vietās, konflikti par ūdens piešķiršanu un tie, kas kontrolē, regulē un nosaka piekļuvi ūdenim, jau ilgu laiku ir ieplūst, uzsverot vajadzību pēc adekvātas ūdens pārvaldības.

Ar straujo ledāja atkāpšanos, ko mēs šobrīd piedzīvojam, ledus, kas kādreiz garantēja stabilu pamatplūsmu upēs, sāk sarukt līdz tādam izmēram, kur tas vairs nevar nodrošināt šo vides pakalpojumu daudzās vietās. Tā ir problēma, jo īpaši sausajā sezonā, kas var ilgt līdz sešiem mēnešiem Peru dienvidos un Bolīvijā, un kad nokrišņi parasti ir pilnīgi nepiedalīti. Šajā laikā ledus kušanas ūdens bieži vien ir vienīgais ūdens avots iedzīvotājiem, kas dzīvo tuvu ledājiem.

Pielāgošanās kausēšanai

Vietējie iedzīvotāji labi apzinās straujās pārmaiņas, kas notiek viņu vidē, un ņem vērā to, ka ledāji samazinās. Tomēr tās ne vienmēr aplūko šādas pārmaiņas globālās klimata pārmaiņu kontekstā, bet drīzāk tās var interpretēt garīgākā un reliģiskā veidā.

Daudziem vietējiem iedzīvotājiem kalni ir svēti un tiek uzskatīti par Dievu mājām, un viņi var redzēt izmaiņas šajās kalnu vidēs kā draudus viņu vietējiem iztikas līdzekļiem. Dažos gadījumos ledāju aizturēšana ir vainota arī ārzemniekiem, kuri ceļo kalnos tūristu vai zinātniskiem mērķiem.

Tiem no mums, kuri dzīvo ziemeļu puslodē rūpnieciski attīstītajās valstīs, ledāji atkāpjas Andos var šķist tālu problēma, bet mēs, protams, redzam līdzīgas izmaiņas ledāja lielumā Alpos, Rocky Mountains un visos citos kalnu grēdos pāri pasaulei. Kušanas ledus viss nonāk pasaules okeānā, kur tas veicina jūras līmeņa celšanos. Turklāt cilvēki, kas zaudē iztiku tālā planētas daļā, neietekmē globālas sekas, jo tas palielinās migrantu un vides bēgļu plūsmu.

Klimata pārmaiņas ir lēni mainīgs process, taču tajā ir daudz iebūvētu impulsu, kas neļauj apturēt izmaiņas īsos laika posmos. Pasaule jau ir apņēmusies ietekmēt klimata pārmaiņas, kas notiks nākotnē, neatkarīgi no mūsu siltumnīcefekta gāzu emisijas nākotnē, jo šīs gāzes paliek atmosfērā gadu desmitiem vai gadsimtiem. Tāpēc būtiski ir pielāgoties klimata pārmaiņu ietekmei.

Andos šāda adaptācija var būt dažāda veida, bet tajā var būt vairākas ūdens taupīšanas metodes. Tas var ietvert neefektīvu apūdeņošanas struktūru uzlabošanu, kas rada ievērojamus ūdens zudumus, pāreju uz izturīgākām kultūrām un efektīvāku ūdens ieguves metožu ieviešanu. Citi pasākumi varētu būt alternatīvu ūdens avotu meklējumi, piemēram, gruntsūdeņi, ūdens attīrīšanas iekārtu būvniecība, lai uzlabotu ūdens kvalitāti, vai dažos gadījumos veidojot dambjus un rezervuārus. Notiek valstu un starptautiskie centieni, lai īstenotu dažas no šīm stratēģijām.

Tikpat svarīgi, tomēr, manuprāt, ir nodrošināt, ka vietējās iestādes jau no paša sākuma ir iesaistītas adaptācijas plānošanā, izmantojot līdzdalības pieeju. Iekļaujot vietējās vērtības, uztveri un tradīcijas, vietējo akceptu un šādu projektu ilgtspēju ievērojami uzlabos.

Šis raksts sākotnēji tika publicēts Mathias Vuille sarunā. Lasiet oriģinālo rakstu šeit.