"Boeing" un "SpaceX" turpina nolaistās kosmosa kontrolsarakstu ar NASA

Neviena amerikāņu palaišanas sistēma nav nosūtījusi cilvēkus kosmosā kopš kosmosa transporta lidmašīnas „Atlantis” pēdējā lidojuma 2011. gadā, bet tas drīz mainīsies. Un, kad tas notiks, tas parādīs jaunu cilvēka kosmosa lidojuma laikmetu. Divi privāti uzņēmumi sacentīsies par misijas līgumiem, lai nosūtītu cilvēkus un piegādes uz Starptautisko kosmosa staciju un, iespējams, kādu dienu Marsu. Gan Boeing, gan SpaceX ir līgumi ar NASA, lai sniegtu šo pakalpojumu, un abi plāno 2017. gadā vadīt savu pirmo apkalpes testa lidojumu.

Kongress nesen paziņoja, ka tā pilnībā finansēs šo programmu 2016. gadā. Boeing un SpaceX par katru misiju par saviem pakalpojumiem nopelnīs aptuveni 51 miljonu ASV dolāru. Pašlaik NASA samaksā Krievijas kosmosa aģentūrai aptuveni 83 miljonus ASV dolāru uz vienu astronautu, kas savieno braucienu uz ISS tā Soyuz kosmosa kuģī. Komercdarbības apkalpes programmas ideja ir ietaupīt nodokļu maksātāju naudu kosmosa transportā un saglabāt to Amerikas ekonomikā. Tas attiecas arī uz konkurenci starp uzņēmumiem, lai kosmosa gaisma turpinātu inovācijas un virzītos uz priekšu.

„Es domāju, ka abi uzņēmumi kopā ar NASA atzīst, ka divu veselīgu un stabilu sistēmu nodrošināšana amerikāņu apkalpes transportam ir ļoti svarīga,” saka NASA Rebecca Regan.

Bet ar naudu un gribu nepietiek. Daudz ir jādodas, lai komerciālās kosmosa sacensības sāktu nopietni.

„Pagājušajā gadā Boeing un SpaceX ir guvuši milzīgu progresu,” saka Stephanie Martin ar NASA. „Mūsu programma un cilvēki, kas šeit ir NASA, strādā kopā ar Boeing un SpaceX, tāpēc mēs patiešām šo procesu īstenojam partnerībā…. Tas nav tā, kā viņi mums nosūta transportlīdzekli un beigas, un pastāstiet mums, ka viņi ir gatavi sākt."

Viens no svarīgākajiem pagrieziena punktiem bija četru veterānu NASA astronautu izvēle, kas strādās ar abiem uzņēmumiem, veicot testēšanu, tostarp pirmās apkalpes pārbaudes lidojumus.

Astronauti ir pavadījuši laiku, lai iepazītos ar abu uzņēmumu sistēmām un cilvēkiem, kas tos veido, saka Martins. „Viņiem ir bijusi iespēja iepazīt cilvēkus, kas atrodas aiz aparatūras, un šie cilvēki patiešām vairāk zina par mūsu astronautiem. Tas palīdz atgādināt visiem, ka mums ir astronauti dzīvi savās rokās.

SpaceX veiksmīgi pabeidza testēšanas pārtraukšanas testu šogad, kas pierādīja, ka sistēma, lai apkalpe varētu izvairīties no drošības, ja kaut kas notiek nepareizi uzsākšanas laikā. Boeing vēl nav pabeidzis šo soli un plāno to darīt 2017. gada sākumā.

Abiem uzņēmumiem ir jāpierāda savas sistēmas bezpilota testa lidojumā. Tas ietvers maršruta nosūtīšanu uz Starptautisko kosmosa staciju, tur uzlādējot kādu laiku un pēc tam atgriezoties droši mājās. SpaceX šo pārbaudi plāno 2016. gada beigās, bet Boeing plāno šo soli pabeigt 2017. gadā.

Abi uzņēmumi 2017. gadā tiecas pabeigt misiju, kas būs līdzīga nesagrieztajam testam.

Viņi strādā pie tā paša mērķa sasniegšanas, bet dažādos ceļos, lai tur nokļūtu.

NASA pieeja ir bijusi cieši sadarboties ar uzņēmumiem, lai nodrošinātu astronautu drošību un sistēmas uzticamību, bet ir atstājis vietu inovācijām, skaidro Kelly Kaplan ar Boeing.

„NASA ir jāpārbauda katrs no šiem pagrieziena punktiem, lai pateiktu, ka jā, mēs faktiski tos aizpildījām. Bet viņi arī dod mums iecietību, kā viņi raksta vadlīnijas, lai mēs varētu arī nodot savas idejas pie galda. ”

Tā rezultātā Boeing un SpaceX izveidotās sistēmas ir ļoti atšķirīgas.

Piemēram, Boeing CST-100 Starliner kapsula tiks izstrādāta, lai izkrautu cieto zemi. „Acīmredzot sālsūdens ir ļoti kodīgs, tāpēc, kad jūs nolaidīsiet uz sauszemes, kas padara kapsulu atkārtoti izmantojamu līdz pat 10 reizēm, un tas dod jums ļoti ātru piekļuvi zinātnei, kas nāk uz leju, kā arī apkalpe,” saka Kaplans. (SpaceX plāno izkraut savu apkalpes pūķi okeānā ar izpletņiem, vismaz agrīnajos lidojumos.)

Uzņēmums strādā pie lieljaudas SuperDraco dzinēju projektēšanas, kas jau ir kosmosa kuģu palaišanas sistēmas sastāvdaļa, lai beidzot arī Dragon varētu nosēsties uz cietā zemes, apstiprināja SpaceX pārstāvis.

SpaceX plāno arī fakultatīvu lidojuma pārtraukšanas testu, kas pierādītu sistēmas, kas ļauj komandai izvairīties, ja misija turpina braukt tālāk braucienā. Boeing nolēma pabeigt šo soli.

Kad katrs uzņēmums veiksmīgi pabeidz apkalpes testēšanas lidojumu, tas nokļūs NASA sertificēto gala posmu laikā, kad tiks veikts cilvēka kosmosa gaisma. Pēc sertifikācijas NASA ir uzņēmusies vismaz divas misijas katrā uzņēmumā, lai četros apkalpes locekļos un kravās iekļūtu ISS.