Ketchup paketes kļūst par jaunajām kāzām kā zinātnieku kaujas plastmasas atkritumiem

Ir ieradies plastmasas salmu aizlieguma vecums, liekot mums visiem iegūt reālu informāciju par mūsu iecienītākajām vienreiz lietojamām plastmasām. Tas viss ir labs. Starp tiem no mums, kas atkārtoti novērtē mūsu attiecības ar siltumnīcefekta gāzu emisiju polimēriem, ir zinātnieki Virdžīnijas Tehnoloģijā, kuri nesen pievērsa uzmanību cita veida viegli aizmirstam plastikam, kas spēj radīt atkritumu kalnus: kečupu paketes.

Ikviens zina, cik grūti ir iegūt katru pēdējo ketčupu no paketes, ieskaitot tos, kas tos dara. Tāpēc paketes bieži vien ir lielākas, nekā tām ir nepieciešams: ja ražotāji zina, ka tikai, piemēram, 70 procenti no kečupa padarīs to jūsu burgerī, viņi padarīs paketi lielāku un sūknē vairāk, tāpēc jūs galu galā nokļūsiet pareizo summu. Gala rezultāts ir apmierinoši ketchupped burgers, kā arī nevajadzīgi lieli iepakojumi un 30 procenti no sarkanajiem materiāliem, kas nekad nav bijuši paredzēti, lai to izvilktu. Šis neefektīvais process ir tas, ko pētījuma līdzautori ir iecerējuši racionalizēt savā jaunajā pētījumā, kas publicēts Zinātniskie ziņojumi.

Promocijas darbā autori Jonathan Boreyko, biomedicīnas inženierzinātņu un mehāniķu docents, un biomedicīnas inženierijas un mehānikas katedras doktorants Ranit Mukherjee apraksta jaunu metodi, kā padarīt plastmasu slidenāku. un tādējādi efektīvāk izraidīt visu to saturu. Ar pārtikas iepakojuma kompānijas Bemis finansējumu komanda saka, ka, padarot iepakojumu slidenāku, viņi var nodrošināt, ka patērētāji gūst maksimālu labumu no katras paketes, samazinot nepieciešamību veikt nevajadzīgi lielus.

„Jūs varētu saglabāt plastmasas izmēru un neievērot tik daudz pārtikas,” stāsta Boreyko Apgrieztā. "Bet jūs varat arī padarīt paketes mazākas, jo jūs zināt, ka jūs no tā saņemat vairāk, un tas samazinātu plastmasas nospiedumu."

Polietilēns, bēdīgi slavena plastmasas plēve, ir visbiežāk izmantotā plastmasa pasaulē un bieži tiek izmantota kečupu iepakojumos. Viena no tās vispārpieņemtajām īpašībām ir tā, ka tā ir pilnīgi šķidra izturīga, kas ir lieliska, ja jūs mēģināt to izmantot, lai izstrādātu ūdensizturīgu maisu, bet mazāk, ja jūs mēģināt veidot paketi, kas paredzēta, lai izraidītu tās saturu, saka Boreyko.: Polietilēna pārklājumi ar polietilēnu faktiski ir lipīga. Lietām, piemēram, no šīs vielas izgatavotām kečupu paketēm, ir jābūt sava veida smērvielai, kas ir nelabvēlīga to struktūrai - parasti eļļas veidam, kas palīdz lipīgajam saturam slīdēt pa labi. Problēma ir tā, ka polietilēns nenotiek labi ar eļļu.

“Vispārēja vienprātība bija par to, ka polietilēns bija šķidrumam necaurlaidīgs. Ikviens domāja, ka nav iespējams iegūt eļļošanas eļļu, ”saka Boreyko. "Mūsu galvenais izrāviens bija tāds, ka, ja eļļa ir pietiekami savietojama, tā var ļoti lēni iekļūt."

Jau gadiem ilgi startup ir mēģinājuši atrast veidu, kā šīs eļļas smērvielas iestrādāt plastikāta iepakojumā, padarot plastmasas biezākas virsmas. Tas parasti tiek paveikts, izsmidzinot virsmas ar daudzām nanodaļiņām, lai dotu eļļai kaut ko pieliptu - tāpat jūs varat izmantot smilšpapīru, lai rupji izlīdzinātu mēbeles, pirms jūs to krāsojat.

Bet Boreyko un Mukherjee atklāja, ka, izvēloties pareizo eļļu, dārgi nanodaļiņu aerosoli kļūst nevajadzīgi. Konkrēti, viņi konstatēja, ka plāns kokvilnas sēklu eļļas slānis var iesūkties dziļi plastmasas, radot plānu, dabisku smērvielu, kas izmanto mazāk eļļas, lai panāktu lielāku slīdumu.

„Kāpēc tas ir tik daudz labāk, ka tad, kad tas ir iemērkts uzplaucēšanā, jums ir tikai šis mazais naftas daudzums, tāpēc jūs varat iegūt noturīgu slidenu slāni, bez grūtībām izmantot kādu eļļu,” piebilst Boryeko.

Tas var šķist neliels izrāviens, bet, tāpat kā plastmasas salmu aizliegums, tam ir liela ietekme uz globālo plastmasas jautājumu. Tā kā Heinz Ketchup uzņēmums ziņo, ka tas gadā saražo aptuveni 11,5 miljardus kečupu iepakojumu, varbūt samazinot to lielumu un palielinot to efektivitāti, mēs paliksim līdz brīdim, kad beidzot sasniegsim sapni bez plastmasas.