Penn State iegūst NASA konkursu, lai izveidotu "Planet Hunter"

NASA astrofizikas nodaļa ir izvēlējusies Pensilvānijas Valsts universitātes komandu, lai izstrādātu un izveidotu jaunu instrumentu planētu atklāšanai ārpus mūsu Saules sistēmas.

„Planētas mednieka” instruments, ko sauc par NEID (“nee-id”), izmaksās 10 miljonus ASV dolāru, un to paredzēts pabeigt 2019. gadā. Tā ir partnerība starp NASA un Nacionālo Zinātnes fondu, NASA-NSF Exoplanet novērošanas pētījumu programmu (NN-Explore).

Komandu vada Dr. Suvrath Mahadevan, astronomijas un astrofizikas profesors Penn State, un ieguva izsmeļošu nacionālo konkurenci. Komanda sāka veidot spektrogrāfu pirms gada tieši konkursam un sāks būvēt, tiklīdz būs pabeigtas sarunas ar NASA, iespējams, nākamajā mēnesī. NEID tiks uzcelta Kitt Peak Nacionālajā observatorijā Arizonā.

„Mēs esam ļoti, ļoti satraukti, lai sāktu celt to un sāktu ar to atrast planētas,” stāsta Dr. Apgrieztā. “Uzreiz mēs sāksim apskatīt ļoti spilgtas zvaigznes un mēģināsim iegūt precīzākus rādījumus no tiem, kā arī analizēt jaunus datus, kas būs pieejami no NASA.”

Spilgtas zvaigznes ne vienmēr var liecināt par klinšu, sauszemes planētu klātbūtni. Mahadevans un viņa komanda meklēs, bet tās ir vieglāk saskatāmas, un tādējādi tās var vieglāk iegūt vairāk datu īsākā laika periodā.

NEID unikalitāte ir divējāda: tā dizains nodrošinās lielāku stabilitāti nekā esošie spektrogrāfi, un tā viļņa garums būs neparasti liels, aptverot spektru no zila līdz ļoti, ļoti dziļi sarkanai. Nestabilitāte ierobežo signālus, ko šāds instruments var atklāt, bet plašs viļņa garums palīdz filtrēt zvaigžņu troksni un atšķirt tikai zvaigžņu darbību no faktiskās planētas klātbūtnes. Saskaņā ar Mahadevan teikto šīs paaugstinātās stabilitātes un lielāka viļņa garuma apvienojums vienā instrumentā būs nepieredzēts. Viņš prognozēja, ka instruments būs izmantots vismaz nākamo desmit gadu laikā.

"Mēs noteikti neparedzam lietas, kas mainās daudzus gadus," teica Mahadevan. „Šie instrumenti pastāv vakuuma kamerās, ļoti stabilā vidē. Mēs izstrādājam to ilgstoši. Tas ir unikāls resurss, jo īpaši tāpēc, ka tas būs atvērts. Tas ir fenomenāli stabils; tā būs transformatīva. ”

Astronomi no visas pasaules varēs izmantot NEID, lai gan Penn State komanda gūst zināmu garantēto laiku, lai analizētu spožās zvaigznes - un planētas, kuras, cerams, pavada viņus. Citi zinātnieki iesniegs priekšlikumus salīdzinošai pārskatīšanai, un tiem, kuriem tiek uzskatīts, ka tiem ir vislielākais nopelns, būs laiks ar NEID.

Saskaņā ar NASA teikto, “NEID vārds ir atvasināts no vārda, kas nozīmē“ atklāt / vizualizēt ”Tohono O'odham dzimtajā valodā, uz kuras zemes atrodas Kitt Peak nacionālā observatorija.”