Ārzemju dzīvības meklēšana rada astronomus izredzes, nevis konfliktā

Seth Shostak, SETI institūta SETI pētniecības centra direktors, reiz teica auditorijai, ka viņš runā, ka viņš divpadsmit gadu laikā liktu cilvēkiem atrast ārpuszemes dzīves pazīmes. Paneļā ar nosaukumu “Kad mēs atradīsim dzīvību ārpus Zemes? šodien rīkoja SETI institūts, viņš divkāršoja šo likmi. Pamatojoties uz to, ko exoplanet pētnieki ir atklājuši šajās dienās, viņš paskaidroja: „pašreizējā gudrība ir tāda, ka viena no piecām zvaigznēm var būt dzīves vieta.” Saprātīgi secinājumi, kas balstīti uz saprātīgu ekstrapolāciju? Drīz mēs atradīsim dzīvi.

Bet iemesls dažreiz sadrumstalo. Tas, kas bija visnopietnākais no paneļa - izņemot to, ka tajā piedalījās slepkavas astronomisko prātu rinda -, cik lielā mērā bija pamatotas domstarpības. Pat SETI kopienas ārienes, cilvēki, kas ir strādājuši kopā un, šķiet, cienīja cits citu, vienojas par šokējoši maz.. Tomēr pasākums uzsvēra patiesību par ārpuszemes, eksoplaneta un astrobioloģijas pētījumiem, kas ne vienmēr tiek labi izpausti sabiedrībai: Zinātnieki šajā jomā vienojas par faktiem, bet ne to nozīmi.

Šostaka, ja jūs vēl neesat to pamanījis, ir optimistiski pārliecināts, ka atradīsiet ārpuszemes, īpaši inteliģentas ārpuszemes. Viņa dzīves darbs ir veltīts radio signālu klausīšanai, kas iegūti no inteliģenta avota, un viņš ir ļoti iedrošināts, ko veic pētījums.

Viņš analogizē SETI pētījumus, lai meklētu adatu siena kaudzē, kas ir biedējošs uzdevums, bet tikai tad, ja jūs nezināt, ko jūs esat. Pēc viņa domām, ir trīs galvenie jautājumi: cik liels ir siena kaudze, cik ātri mēs varam skatīties cauri siena kaudzei, un cik daudz adatu ir nopeltā. Šostaka domā, ka mums jau ir atbildes uz pirmajiem diviem - mēs zinām, cik lielā mērā visums ir un cik zvaigznes ir, un mēs varam skenēt kosmosu kā nekad agrāk. Mūsu ātrums SETI eksperimentu veikšanā dubultojas ik pēc pieciem gadiem - „un viņi turpina straujāk. Mēs iziet cauri misijas zvaigžņu sistēmām, ”tuvāko divu desmitu gadu laikā, tāpēc viņš stingri izturas pret savu likmi.

Tātad vienīgais jautājums ir, cik daudz adatu ir tur, t.i., cik ārzemnieku civilizāciju ir?

Šis jautājums ir labāk piemērots pārējiem trim ekspertiem. Tālāk: Fergal Mullally, zinātnieks, kas strādā ar Kepler kosmosa teleskopu NASA Ames pētniecības centrā. Ņemot vērā viņa lomu, Mullally galvenokārt interesē eksoplanetes. Viņš uzskata, ka Keplera dati ir radījuši divas galvenās sekas.

Pirmais: „Mūsu galaktikā mēs tagad zinām, ka ir vairāk planētu nekā zvaigznes,” viņš saka. Lai gan mēs iepriekš domājām par planētām kā reti sastopamu parādību, „mēs tagad zinām, ka planētas ir ļoti bieži.” Un dati rāda, ka aptuveni divus līdz 25 procentus no šīm zvaigžņu sistēmām uzskata par Zemes planētu.

Tas ir neticami, bet ļauj atcerēties, ka tas ir milzīgs klāsts. Turklāt „Zemes” definīcija ietver daudz. Kad zinātnieki izmanto šo frāzi, viņi nerunā par zilajiem okeāniem, zaļajiem kalniem un dzintara graudiem. Viņi varētu vienkārši runāt par tukšajiem kauliem, kas padara Zemi labi, Zeme - šķidrs ūdens, atmosfēra ar nelielu skābekļa daudzumu, akmeņainu virsmu un temperatūras, kas nav viršanas vai ūdens tūlītējas iesaldēšanas dēļ. Tā nav noskaņota zinātne, teica Mullally.

Tikmēr jums ir Nathalie Cabrol, astrobiologs un Carl Sagan centra direktors SETI institūtā, specializējas izpratnē par to, ko mēs varam atrast Saules sistēmā. Un viņas galvenie potenciālie demogrāfiskie svešzemju dzīve ir mikrobi. „Tev jādomā par dzīvi kā kontinuumu,” saka Cabrol - un tas nozīmē atcerēties, ka dzīve sākas kā primitīvi, vienšūnas organismi.

Cabrol var būt visvairāk vokāls entuziasts par astrobioloģisko izpēti par Marsu nekā jebkurš cits zinātnieks. „Šī ir pirmā vieta, kur mēs esam sākuši skatīties uz dzīvesvietu,” sacīja Cabrol. „Un drīz, patiešām, sāka meklēt dzīvi tur.

Visbeidzot, bet ne mazāk svarīgi ir tas, ka komisijai ir skeptiķis Marks Izalters, SETI institūta vecākais pētnieks. Pēc viņa teiktā, dzīve uz citām planētām var būt ļoti izplatīta vai ļoti reta. "Mēs nezinām," viņš teica. Viņš uzsver, ka no viena šūnu baktērijām līdz vairāku šūnu cilvēkiem bija vajadzīgi divi miljardi gadu. Un viņš apšauba loģiku, ka inteliģence ir paredzēta. Kad jūs ņemat vērā enerģiju un vielmaiņu, „lielie smadzenes nav evolūcijas dabiskais beigu stāvoklis, viņš teica.

Kopumā Showalter uzskata, ka mums ir jāņem vērā matemātiskie aizspriedumi, kas ir pretrunā ar pārējo trīs paneļu atbalstītajiem optimismiem. Tongue-in-cheek kompromisā viņš pauda pārliecību par E.T. bija 50-50.

Tomēr svešzemju dzīves meklējumi turpināsies ar neierobežotu uztraukumu. Un kā to nevarēja? Mēs atrodam arvien vairāk eksoplānu, kas izskatās, ka var būt apdzīvojamas. Pat privātie pilsoņi gatavojas uzsākt meklēšanu, piemēram, nesen uzsāktā Breakthrough Starshot iniciatīva.

Tomēr varbūt aizraujošākais ir tas, ka mēs nezinām, kas varētu paklupt. Iespējas ir gandrīz bezgalīgas. „Mēs meklējam kaut ko, ko nezinām,” Cabrol teica auditorijai otrdienu. Un zināmā mērā tas vienmēr ir bijis taisnība.