"Ultima Thule" nav sniegavīrs, "Wonderfully Puzzling" atklāj atklājumu

Tā kā NASA New Horizons zonde lidoja ar Ultima Thule Jaunā gada vakarā uz karaliskās Briana maija saldo skaņu celiņu, mēs esam daudz vairāk uzzinājuši par attālināto objektu, kas atrodas ārpus Neptūna orbītas. Janvārī NASA fotogrāfijas atklāja, ka tā bija veidota kā sniegavīrs, kas veidojas no divām kosmosa klintīm, kas iestrēdzis kopā. Bet, tā kā pēdējo nedēļu laikā ir izgājuši jaunāki objekta attēli, kas ir aptuveni 4 miljardi jūdžu attālumā no saules, projekta zinātnieki ir sapratuši, ka tas patiesībā ir plakans.

Kā NASA atklāja piektdien, lielākais no diviem objektiem - Ultima - ir veidots kā „pankūka”, bet otrs - Thule - ir vairāk kā “nocietināts valrieksts.” Lai gan NASA zinātnieki bija ļoti nepareizi par sniegavīru, Alans Stern, Ph.D., galvenais pētnieks New Horizons misijā Apgrieztā ka komanda to sakratīja un diezgan labi pārņēma jauno informāciju:

“To sveica zinātnes atklāšanas milzīgais prieks par kaut ko, kas vienlaikus bija negaidīts un brīnišķīgi mulsinošs par planētas veidošanās agrīnajiem posmiem,” saka Sterns.

No pirmās sērijas New Horizons sērijas, kas tika nosūtīta mājās janvāra sākumā, projekta zinātnieki uzzināja, ka Ultima Thule faktiski ir sarkana un ka tā sastāv no “kontaktu-binārā”, kas nozīmē, ka tās divas daivas viegli saduras un kopš tā laika ir kopā. Šis atklājums noveda pie „sniegavīra” (vai BB-8) salīdzinājuma, ko Stern saka, ka netika apstiprināts. Jaunais „tā dēvētais“ pankūku forma ”,” viņš piebilda, bija “stingri norādīts no pieejas attēliem”.

Jaunie attēli, no kuriem komanda saprata savu jauno secinājumu, faktiski tika pieņemti, jo New Horizons izbrauca no Ultima Thule 31 000 jūdzes stundā, gandrīz desmit minūtes pēc tam, kad tā sasniedza tuvāko punktu. Kad attēli tika izšūti kopā, projekta zinātnieki redzēja, cik lielu daļu no fona zvaigžņu gaismas bija bloķējis objekts. Veids, kādā Ultimate Thule augšējā virsotnē atspoguļojas starlight (redzams galvenes video), liecina, ka objekts nav apaļš, bet gan ir pankūka.

Lai gan varētu šķist dīvaini, ka jūs piekārsieties objekta formai, miljardi jūdžu attālumā, Sterns piebilda, ka „mēs nekad neesam redzējuši kaut ko līdzīgu šim orbitētam saulei.” Turpinot, viņš piebilst, ka dīvainā jaunā forma faktiski nozīmē, ka leņķiskais impulss - rotācijas kustības radītais spēka veids - var būt bijis lielāks loma priekšmetu veidošanā agrīnā saules sistēmā.

“Ultima Thule ir labi saglabājies saules sistēmas veidošanās relikts,” viņš saka. „Tās forma var norādīt, ka leņķiskais impulss spēlēja lielāku lomu individuālai planetesimālās veidošanās videi nekā iepriekš.

Sterns un New Horizons komanda tagad koncentrējas uz to, kā precīzi noskaidrot, kā visi mūsu jaunās saules sistēmas spēki pulcējās, lai izveidotu šo plakano, dubultloka objektu Kuipera jostā. Ultima Thule var nebūt tikpat fotogēns kā kosmiskais sniega cilvēks, bet tās pat svešinieka forma var būt vēl nozīmīgāka mūsu centienos saprast saules sistēmas izcelsmi.